NOCIONES DE BIOLOGÍA 
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de herencia aparente de caracteres adquiridos 
susceptibles de otra explicación. La otra escuela 
sostiene que hay muchos ejemplos de herencia de 
•caracteres adquiridos, y que estas pruebas tienen 
una fuerza tal, que deben aceptarse. Estos bió- 
logos afirman como consecuencias de esto, que la 
explicación de la herencia como un simple medio 
de transmisión de una á otra generación no es 
completa, y que si es indudable el fundamento 
de la herencia, debe modificarse por manera tal, 
que se pueda admitir la de los caracteres adqui- 
ridos. 
No ha habido cuestión que haya excitado tus. 
vivo interés en el mundo biológico durante los 
últimos años del siglo XIX, como la de la heren- 
cia de los caracteres adquiridos. La cuestión no . 
se planteó seriamente hasta 1884. Conocíase la 
herencia como un hecho y se creía que, aun cuan- 
do las variedades congénitas eran las que con 
más frecuencia se heredaban, podían transmitirse 
también los caracteres adquiridos. Los hechos 
ya citados acerca de la continuidad del plasma- 
germen han llevado últimamente á muchos biólo- 
gos á negar la posibilidad de esta creencia. £e 
ha demostrado que si la herencia de las varieda- 
des congénitas es la regla general, la de las adqui- 
ridas es muy poco común. Muchos naturalistas 
están inclinados á creer en la actualidad que el 
resultado de los hechos indica que, en ciertas con- 
diciones, puede heredarse cierta clase de caracte- 
res adquiridos, aserción que niegan otros. Es in- 
dudable que las variedades en los animales y las 
plantas son la base de las etapas sucesivas en los 
progresos realizados en esa formación ; pero bien 
entendido que sólo aquellas variedades que llegan 
á transmitirse á la posteridad son las que pue- 
