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NOCIONES DE BIOLOGÍA 
nes. Esto dará margen á nuevos hábitos, y los 
hábitos sociales son un poderoso auxiliar para 
determinar la dirección á que hayan de tender las 
variedades hereditarias ; probablemente no.porque 
ellos en sí mismos sean la causa de las variedades, 
sino porque acaso determinan cuáles hayan de ser 
las que la selección natural acepte ó rechace. El 
instinto puede llevar al antílope á reconocer que 
no puede luchar contra el león: esto le inducirá 
á huir de él, y la costumbre de huir con velocidad 
le dará la facultad de correr; sin que eso quiera 
decir que el antílope desee poseer esa facultad, 
sino que sólo los animales que la tienen pueden 
librarse del león. De este instinto resultará, indi- 
recta y no directamente que sus piernas sean más 
largas y sus músculos corredores más fuertes. 
Es indudable que la conciencia, la inteligencia ó 
el instinto han sido agentes de no poca impor- 
tancia en el desenvolvimiento de los tipos más 
elevados de la escala orgánica. Su acción sólo 
puede concebirse de una manera confusa; mas 
debe incluirse como uno de tantos factores in- 
fluyentes en la evolución del organismo. 
'Después de todo, éstas no son más que cues- 
tiones acerca del modo de obrar de ciertos facto- 
res fundamentales bien demostrados. \a sea por 
selección natural, ya por la herencia de caracteres 
adquiridos originados por el medio ambiente, ya 
por efecto del aislamiento individual ó en grupos, 
la formación del organismo siempre se ha verifi- 
cado de la misma manera. Un ser orgánico, ora 
por influencia directa de los medios que le cercan, 
ora como resultado de la combinación con otro 
sexo del plasma-germen, manifiesta una variedad 
de sus progenitores. Esta manifestación es útil 
para su poseedor, que vive y la transmite con ca- 
