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Die Gattung Alnus theilt mit Betula die Verbreitung, indem in der ge- 
mâssigten Zone der nôrdlichen Halbkugel die meisten Ârten auftreten, ein- 
zelne Arten aber bis in die balte Zone des Nordens vordringen oder bis in 
die hôheren Gebirge der gemàssigten oder selbst auch der warmen Zone der 
nôrdlichen Halbkugel ansteigen. Sie bewohnen vorzugsweise feuchte oder selbst 
sumplige und morastige Localitâten. Einzelne Arten besitzen einen sehr weiten 
Verbreitungsbezirk und haben in Folge dessen eine Menge von Formen ge- 
bildet, die mit Unrecht als Arten betrachtet worden sind. Auf Tafel XIV, Fig. 
1 — 3 sind diejenigen Theile der Blüthe und des Fruchtzapfens dargestellt, durch 
die sich Alnus von Betula unterscheidet. Die Gattung Alnus tragt namlich 
im Gegensatz zu Betula kurze ungetheilte Staubfaden mit zweifâchri- 
gen Antheren (Tafel XIV, Fig. 2 ein Staubfaden vergrôssert) und weib- 
liche Kâtzchen von ovaler Gestalt, deren Schuppen spâter verhol- 
zen und ein Zâpfchen b il d en, aehnlich dem der Nadelhôlzer, des- 
sen Schuppen nicht abfallen (Tafel XIV. Fig. 12) und endlich tragt je- 
de Schuppe des weiblichen Fruchtkatzchens auf ihrer innern Seite meist 2, 
seltner 3 Fruchtknoten, die von 4 kleinern Brakteolen gestiitzt sind. (Tafel 
XIV, Fig. 2 eine Schuppe des weiblichen Fruchtkatzchens von A. glutinosa 
von der Innenseite, vergrôssert). Die Anordnung der mannlichen Blumen ist 
ebenfalls eine verschiedene. Bei Betula hatten wir eine schuppenfôrmige ein- 
blâttrige Biüthenhülle an jeder der 3 Blumen, die an je einer Schuppe des mann- 
lichen Katzchens befestigt sind. Bei Alnus dagegen tragt gemeiniglich jede der 
schildfôrmigen Schuppen 3 mânnliche Blumen auf der Unterseite, deren jede 
aber entweder aus einer ziemlich regelmassigen 4 theiligen und 4 mannigen 
Biüthenhülle (Tafel XIV, Fig. 1, die Schuppe eines Blüthenkatzchens von 
Alnus glutinosa vergrôssert mit den 3 Blumen) oder aus 3 — 4 freien Bliitt- 
chen besteht. Diese letzteren stehen durch einander, so dass aile zu einer 
Katzchenschuppe gehôrenden nur eine mehrblattrige Biüthenhülle zu bilden 
scheinen. Seltner (nur bei einer Art), tragt jede Schuppe des mannlichen Katz- 
chens G Blumen, von denen jede nur aus einem Perigonalblatt und einem 
Staubfaden besteht. Darauf, ob die Biüthenhülle der mannlichen Blumen mehr- 
blattrig oder mehrtheilig ist, stiitzt sich die Trennung der Gattungen Alnobe- 
tula oder Alnaster und Clethropsis. Da aber dieser nur auf Zabi und tiefere 
oder flachere Theilung begründete Unterschied, durchaus nicht mit habituei- 
len Unterschiedcn verbunden ist, sondera gegentheils manche Formen des A. 
viridis, solchen von achten Alnus- Arten so nahe stehen, dass sie nur schwie- 
rig zu unterscheiden sind, so haben wir auch diese Gattungen wieder einge- 
hen lassen. 
