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vo, como dos cosas iguales y que llevan en muchos idiomas 
primitivos, también en el puelche, la misma designación ( 1 ). 
El motivo «arrojo de las dos hermanas a la mar», quizás tam- 
bién puede explicarse por la observación de la puesta del sol 
y de la luna menguante; mientras que la terotnorfización 
de ellas, tiene su origen en la observación de los cetáceos ma- 
rinos cu^a talla y cuya cara, muchas veces bastante se asemejan 
a las de un hombre. La catástrofe al fin, que determinó la 
suerte de los tres personajes del mito, o es una marea sim- 
ple o un maremoto; tal vez este último pues no se comprende 
que flujo y reflujo, fenómeno de observación diaria y de poca 
importancia, se hayan reflejado como catástrofe en el concepto 
mítico de los indígenas. 
El carácter de la catástrofe, al fin, relaciona la presente 
leyenda con las tantas diluviales que se hallan sobre todo el 
orbe y que últimamente fueron estudiadas por M. Winter- 
nitz ( 2 ). Ellas se caracterizan por las causas, por el presagio, 
por el carácter, por la intensidad, por la duración y por el fin 
de la inundación; por el número, por la salvación y por la 
previsión de los héroes con alimentos; y porlasuerte de los hé- 
roes y del género humano después de la inundación. De estos 
diez puntos de vista, en nuestro mito puelche, faltan o están 
modificados algunos muy importantes, a saber: 
Desde luego, la inundación es de carácter muy local; la 
transfiguración de las dos heroínas en cetáceos, no es una 
salvación en el sentido de aquellas leyendas diluviales; por 
consiguiente, el último motivo, tan importante, o sea la suerte 
de la gente salvada, después de la inundación, queda eo ipso 
eliminado. Como aquella leyenda araucana en la cual la gen- 
te será transformada en seres acuáticos, también la puelche 
que forma el tema de esta investigación, representa algo co- 
mo el primer grado de mitos, que con cierta modificación y 
con la incorporación de elementos nuevos, llegan a pertenecer 
a aquel gran ciclo que se conoce bajo la rúbrica de «leyen- 
das diluviales» y que tanto lian despertado el interés del 
mundo intelectual. 
(i) Pienso ocupar me de este fenómeno curiosísimo en otro trabajo ya en preparación. 
(-) Win i'icrn itz, Die Flit/siigm ríes AUrrtums mnl tier ¡Witurvolker. Mitteilungcn n ’rr 
A nih ropologisch e’t Grsellichaff in U'teii, XXXI, p. (05— 333. 1901. 
