SÉANCE DU 6 DÉCEMBRE 1852. 
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sur une grande échelle, sons un continent tout entier par exemple, 
en auraient soulevées) masse une partie, et auraient submergé l’autre. 
Dans celle supposition , les grands lacs de l’Espagne auraient été 
situés à un niveau beaucoup plus bas que celui où leurs dépôts se 
trouvent portés aujourd'hui. 
Quoi qu’il en soit, ces bassins intérieurs, qui occupaient à peu près 
les 2/5 de la superficie de l’Espagne actuelle , ont eu une très longue 
durée. L’épaisseur des dépôts accumulés sur quelques points , les 
masses de grès, de poudingues et de calcaire, que nous avons vues 
près de Cuenca, ou bien à Minglanilla , et qui à las Tetas de Viana , 
près Trillo, atteignent 350 mètres d’épaisseur, sont des témoins qui 
peuvent donner la mesure du temps pendant lequel ces dépôts se 
sont effectués (1). 
Si donc ces lacs ont existé pendant un très long espace de temps, 
ils ont dû avoir, comme tous les lacs connus aujourd’hui à la surface 
de la terre, des moyens d’alimentation proportionnés à leur étendue ; 
des rivières devaient y apporter incessamment un volume d’eau 
considérable. 
Si l’on replaçait aujourd’hui des lacs dans la position où se trou- 
vaient ceux qui nous occupent, ils s’écouleraient de suite vers le sud 
et vers l’ouest. Mais même en fermant toutes les barrières et en nive» 
îant le so! , ces lacs n’auraient qu’une existence éphémère; ils se 
dessécheraient par défaut d’alimentation ; la quantité d’eau évaporée 
Temporisait de beaucoup sur l’eau apportée; les terres émergées, 
telles qu’elles existent actuellement dans la Péninsule, ne pourraient 
pas produire des cours d’eau assez puissants pour les alimenter. 
D’où provenaient ces rivières dont nous parlons? C’est là le côté 
obscur de la question; ils ne provenaient pas de la France, puisque 
les Pyrénées existaient déjà à cette époque et opposaient une barrière 
infranchissable à toute communication entre l’Espagne et le reste de 
l’Europe; et, de tous les autres côtés , ce pays se trouve entouré de 
mers. 
L’existence de ces lacs suppose donc une autre configuration de la 
Péninsule, supposition qui rappelle involontairement l’Atlantide de 
Platon, et qui s’accorde avec celte opinion plus scientifique de M. Ed. 
Forbes, qu’à une époque récente l’Irlande était, sinon unie à l’Es- 
(1) A Madrid, où manque un étage des dépôts tertiaires, un puits 
artésien a traversé plus de 200 mètres de couches lacustres sans en 
trouver la base. 
