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SÉANCE DU 6 DÉCEMBRE 1852. 
ja composent , fréquemment pénétrés de granité , représentent quel- 
ques unes des roches les plus anciennes de l’Espagne, car, d’après 
les dernières recherches de M. Casiano de Prado , qui , pour 
l’exécution de la carte géologique de Madrid , est obligé d’étudier 
cette chaîne en détail , les roches cristallines sont surmontées vers 
l’est par des schistes et des roches quartzeuses , qui paraissent cire 
siluriennes. En effet, ce géologue , dont le zèle égale le savoir, y a 
découvert ces Eucoïdes appelés Bilobites par Dekay, Cruziana 
par M. d’Orbigny, et qui, en France, sont toujours à la partie infé- 
rieure du système siiurien. Déplus, il a rencontré, au milieu des 
gneiss, des calcaires saccbaroïdes , comme il y en a tant dans le 
nord-ouest de l’Irlande, où notre ami sir R. Murchison les consi- 
dère comme la preuve de l’énergie des actions métamorphiques. 
Mais les roches siluriennes inférieures, bien caractérisées par leurs 
fossiles , sont dans la sierra Morena et dans les montagnes de Tolède. 
En faisant, en 1850 , une coupe à travers la première de ces chaînes, 
d’Àimaden à Cordoue, l’un de nous reconnut que, malgré quelques 
répétitions de couches, en allant du nord au sud on suivait un ordre 
généralement ascendant. Les couches inférieures sont des schistes et 
des psammites, avec quelques traces de calcaires noirâtres, puis vient 
une masse assez épaisse de quarlzile qui rappelle le stiperstune et 
le grès de Caradoc, de l’ouest de l’Angleterre. Cette roche étant 
la portion la plus dure et la moins altérable de la série, forme les 
sommets ou plutôt les arêtes allongées qui sillonnent le pays et qui 
marquent admirablement la direction des couches. Celle direction 
est de l’est à l’ouest ou de l’est 10° ou 15° nord, à l’ouest 10° ou 
15° sud. C’est au pied d’une de ces arêtes quartzeuses que sont si- 
tuées les riches mines de mercure d’Almaden (1). 
Depuis que l’un de nous a essayé de diviser en trois groupes 
les terrains paléozoïques de la sierra Morena , tâche où il avait été 
aidé pendant deux jours de la manière la plus cordiale par M. Eu- 
sebio Sanchez , directeur des mines d’Alinadenejos , M. Casiano de 
Prado a continué le travail sur une plusgrande échelle, en y consacrant 
plus de temps, et en rattachant les montagnes de Tolède à la sierra 
(J ) Le mercure natif ou à l’état de cinabre n'est pas en filons, mais il 
semble avoir imprégné trois couches verticales d’un grès quarlzeux 
mêlé de schistes charbonneux. Celte association du mercure avec des 
roches charbonneuses ( st bien plus rema rquable dans les Asturies, 
où des mines de ce métal sont exploitées dans le grès houiller et 
jusqu’au contact de la houille. 
