8ÊANCB Dü 10 JANVIER 1853. 
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important; d’ailleurs il entraîne assez rarement les caractères 
minéralogiques. C’est pourquoi, fidèle à la marche éclectique que 
nous avons adoptée, nous avons placé ici au deuxième rang le 
caractère chimique pour les subdivisions de ce groupe nombreux, 
et nous l'avons divisé, non plus en genres bien définis comme 
ceux du premier ordre, mais en sections que nous avons cherché 
à rendre aussi naturelles que possible, en les basant sur diffé- 
rents caractères habituels, comme la densité , la dureté , F éclat, la 
texture. Il ne faudrait pas croire toutefois que les analogies chi- 
miques aient été trop négligées; nous nous sommes efforcé, au 
contraire, de les conserver. Ainsi, en général, les minéraux d’une 
même catégorie offrent des formules composées d’éléments dont la 
qualité , si ce n’est la quantité , est semblable. Le groupe des 
gemmes est le seul pour lequel nous ayons été obligé de faire à cet 
égard de grands sacrifices. La dénomination d e familles, que nous 
avons donnée à ces sections, exprime que nous ne les considérons 
pas comme irrévocablement arrêtées. Nous les avons déjà plusieurs 
fois remaniées, et nous pourrons encore les modifier par la suite ; 
mais ici la difficulté existe réellement dans la chose même ; c’est 
le côté faibie de toutes les classifications, et nous croyons, en 
esquissant ces groupes, avoir fait faire un progrès réel à cette 
partie de la systématisation minéralogique. Ces familles sont au 
nombre de douze , en y comprenant un appendice qui embrasse 
les espèces que nous considérons comme le résultat de la décom- 
position des pierres ou comme des pierres imparfaitement miné- 
ralijiées; elles correspondent aux genres aujourd’hui trop surannés 
de Werner, où d’ailleurs les haloïdes et les pierres proprement 
dites se trouvent confondues, et aux ordres de la deuxième classe 
de Mohs, sauf cependant les métaux que ce savant minéralogiste 
ne sépare pas des pierres ; mais elles sont composées, en général, 
et caractérisées d’une manière toute nouvelle. Nous avons cher- 
ché à les placer dans l’ordre linéaire, malheureusement indispen- 
sable, de manière à ce qu’elles se liassent le plus possible les unes 
aux autres. Je ferai encore observer que cette classe des pierres 
se lie bien avec la précédente par les caractères chimiques, de telle 
manière que si l’on effaçait la barre qui sépare les deux classes, 
l’ordre des haloïdes paraîtrait être une suite de l’ordre des sels. 
On peut remarquer d’ailleurs que le genre sulfate, qui commence 
l’ordre des haloïdes, présente en première ligne le gypse , qui jouit 
encore d’une certaine solubilité par laquelle il touche de bien près 
aux sels. 
Le soufre et l’arsenic, qui sont les minéralisateurs solides par 
Soc. géol., 21* série , tome X. <5 
