296 
SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1853. 
travail d’ensemble sur les Brachiopodes. Cet envoi est accom- 
Dasrné de la lettre suivante adressée à M. Deshaves : 
i o j 
Monsieur, 
Londres, le 14 février 1853. 
Forcé de quitter Paris avant la séance du 21 de ce mois, je suis 
obligé d’avoir recours à votre obligeance pour présenter, en mon 
nom, à la Société géologique de France , les épreuves de quatre 
planches qui forment partie d’un travail général sur la classe des 
Brachiopodes, qui est sous presse dans ce moment. Aujourd’hui je 
n’ai pas l’intention d’entrer dans des détails ou dans des discus- 
sions sur le sujet , mais en présentant ces planches , je désire ce- 
pendant les accompagner de quelques remarques. 
Depuis douze années je m’occupe spécialement, et sans cesse, de 
l’étude des Brachiopodes , et appréciant les grandes difficultés à 
leur juste valeur, je n’ai rien négligé pour réunir le plus de maté- 
riaux possible. L’étude minutieuse et consciencieuse de ces maté- 
riaux m’avait convaincu, en effet, que pour pouvoir établir une clas- 
sification , il fallait auparavant connaître ce qu’on avait à classer, 
et étudier les rapports des animaux entre eux , ainsi que les em- 
preintes qu’ils ont laissées dans leur coquille. Aussi je n’hésite pas 
à le dire maintenant, et je le fais sans crainte de me tromper, que 
l’état de nos connaissances n’est pas encore assez avancé pour qu’on 
puisse établir un arrangement naturel, ou même artificiel, fondé sur 
une base vraiment solide et invariable. Cependant plusieurs savants 
distingués ont déjà essayé de nous présenter une méthode sans s’être 
suffisamment assurés s’ils pourraient faire rentrer dans leurs divi- 
sions la nombreuse série d’espèces qu’ils ne connaissaient, le plus 
souvent, que fort superficiellement. Pénétré de toutes ces difficul- 
tés, j'avais remis d’année en année la publication des résultats de 
mes recherches , et ce n’est que pour me rendre au désir exprimé 
par mes amis, que je me suis décidé, l’an dernier, à mettre sur le 
chantier un travail d’ensemble qui est destiné à former une intro- 
duction à mon ouvrage sur les Brachiopodes de la Grande-Bretagne. 
Ma première intention était de préparer seul ce travail, et pour 
cette raison je m’étais procuré les animaux d’un certain nombre 
d’espèces vivantes que j’avais soumis à des observations positives et 
comparatives avec les formes éteintes ; mais sentant la difficulté 
du sujet , j’appelai à mon secours deux des savants les plus célè- 
bres de l’Angleterre , M. le professeur R. Owen et M. le docteur 
Carpènter, Le premier de ces auteurs s’était déjà occupé, depuis 
plusieurs années, de l’étude des animaux de quelques espèces, et il 
