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SÉANCE BU 21 FÉVRIER 1853, 
Riily sont antérieurs et indépendants des lignites et de l’argile 
plastique , mais qu’ils sont même antérieurs aux sables marins de 
Cbâlons-sur-Yesle et de Braclieux (1). Il place ces derniers plus 
bas dans la série des sables inférieurs que ne le fait M. d’Archiac, 
et si l’on ne peut pas les séparer de la glauconie inférieure, ce qu’il 
pense difficile à admettre , alors les sables de Riily seraient les 
couches les plus anciennes de la période tertiaire ; mais si la 
glauconie inférieure est indépendante des sables de Braclieux, rien 
ne s’opposerait, dans sa théorie, à ce que cette couche ne fût 
synchronique du calcaire lacustre (2). Suivant M. Hébert (3), les 
sables marins (de Châlons-sur-Vesle) se sont déposés dans 4es dé- 
pressions creusées dans les sables et marnes lacustres par une irrup- 
tion cpii du nord amenait des eaux marines, et ainsi s’explique le 
phénomène qu’il décrit, des sables de Riily se trouvant au même 
niveau que les sables marins des environs de Cbâlons-sur-Yesle 
et de Chenay (à), et que ces couches de Riily, Romery etSézanne 
n’étaient que des restants d’un dépôt d’un lac d’une surface de 
20 lieues, et qui s’étendait des environs de Reims à Sézanne, en- 
tourés et enveloppés par les sables marins ; car M. Hébert avait 
déjà très bien démontré que le calcaire pisoiitique du Mont-Aimé 
appartient à la partie supérieure du terrain crétacé. Et puis il con- 
clut qu’au commencement de la période tertiaire ce calcaire a été 
émergé, et qu’il en est résulté un lac où il s’est déposé d’abord de la 
silice pure à l’état de sable cristallin, puis un calcaire marneux, où 
se sont conservés des végétaux et des coquilles (5). 
C’est là aujourd’hui l’étatde laquestion. Pour moi, il m’a toujours 
paru que les caractères lithologiques et la structure physique des 
sables et du calcaire de Riily démontrent l’indépendance de ces 
deux couches, dans laquelle opinion des observations ultérieures 
m’ont confirmé. Les sables décidément ne sont pas un dépôt chi- 
mique. En les examinant à la loupe, on voit qu’ils sont composés 
de grains quartzeux transparents et anguleux, mais dont les angles 
sont émoussés, sans mélange de corps étrangers. Ils ont, en effet, 
l’aspect ordinaire de sable quartzeux fin, seulement beaucoup plus 
lin qu’à l’ordinaire, comme s’ils avaient été lavés. Le calcaire 
lacustre, au contraire, est composé essentiellement de marne, avec 
(1 ) Bull. Soc. géol., 2 e sér., vol. YI, p. 71 1 , 725 et 727. 
(2) LL, ici., vol. VII, p. 340. 
(3) Id., ici. j vol. Vil, p. 338. 
(4) Ici., id.. vol. VI, fig. 1 et 2, pl. Y, et coupe, p. 714. 
(5) Tel., ici., vol. V. p. 4 07. 
