SÉANCE 1)13 2! FÉVRIER 1853. 309 
ment qu'elles n’ont pas été apportées de loin, mais aussi que leur 
fossilisation a eu lieu avec rapidité. 
Il me paraît donc, d’après ces caractères généraux des principaux 
genres de fossiles d’après leur état et d’après leur mode de conser- 
vation, qu’il y a eu une terre émergée non loin de Reims et cl’Eper- 
nay, où le calcaire pisolitique et la craie formaient des hauteurs 
avec le terrain sableux des sables de Châlons-sur-Vesle à leur 
base (1). De ces collines calcaires il coulait des ruisseaux alimentés 
par quelques sources fortement chargées de carbonate de chaux et 
formant des mares ou petits lacs locaux placés sur les sables infé- 
rieurs, dont les grains quartzeux ont été charriés et mêlés avec le 
dépôt calcaire. Après les averses, les coquilles terrestres, qui vivaient 
sur les bords des ruisseaux et sur les côtes voisines, auront été 
emportées, et, comme les feuilles qui les accompagnent à Sézanne, 
fixées rapidement par le carbonate calcaire avant qu’elles aient eu 
le temps de se décomposer. Ces conditions d’eau limpide, aérée et 
chargée de carbonate de chaux ont aussi sans doute contribué à la 
grande taille des Physes et de quelques autres coquilles. 
Il reste encore à expliquer comment il se fait que ce n’est que 
dans les endroits où se trouve le calcaire de Rilly que les sables 
quartzeux marins au-dessous sont si blancs et si purs. Si l’on exa- 
mine la partie inférieure de ce calcaire, on verra qu’il n’y a pas 
de couche d’argile capable d’empêcher les eaux qui déposaient le 
calcaire de s’infiltrer à travers les sables sous-jacents et d’échapper 
ainsi par voie souterraine , au lieu de s’écouler par une voie à la 
surface, si toutefois il y avait dans les environs des endroits plus bas 
que ceux où étaient placés ces petits lacs, ce qui ne présente pas de 
difficultés. Il résultera de cette manière de se décharger que l’eau 
du lac aurait été dans un état de repos propre à laisser déposer le 
carbonate de chaux dont elle était chargée. Quoiqu’elle eût pu 
perdre ainsi tout excès d’acide carbonique, cependant l’exposition 
à l’atmosphère et puis les matières organiques et la présence des 
mollusques auront été cause qu’il en sera resté toujours une certaine 
quantité en dissolution avec de l’air atmosphérique ; de manière 
que cette eau, passant par une infiltration continue dans les sables 
placés au-dessous du dépôt lacustre, aurait exercé une force oxy- 
dante et dissolvante en même temps avec les effets mécaniques 
ordinaires du lavage. Donc on peut bien concevoir qu’un tel phé- 
(1) Peut-être même n’y avait-il qu’un seul lac, le Homery, passant 
par Rilly, à Châlons-sur-Vesle; mais il me paraît que le calcaire de 
Sézanne était déposé dans un autre lac à part. 
