SÉANCE DU II AVRIL 1853. 
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tème dévonien d’Europe renferment les plus anciennes traces de 
flore terrestre que nous puissions découvrir, flore qui , dans ses 
caractères spécifiques, s’approche de plus en plus du type propre 
au terrain houiller , à mesure qu’on la suit à travers les groupes 
dévoniens supérieurs et carbonifères inférieurs. 
Plus nous nous avançons vers l’ouest, plus les fossiles dévoniens 
et carbonifères se mêlent ensemble , plus s’effacent les limites des 
formations, soit que l’on considère leurs fossiles, soit qu’on veuille 
les distinguer à l’aide de leurs caractères minéralogiques. De là 
viennent les difficultés qu’éprouvent, malgré l’habile assistance de 
M. J. Hall , les géologues de nos Etats de l’ouest pour mettre en 
parallèle avec la série de New-York quelques unes de leurs for- 
mations supérieures à l’horizon des grès d’Oriskany. Ce que j’ai 
fait pressentir il y a longtemps dans plusieurs discussions semble 
bien près d’être accepté aujourd’hui comme la vérité, savoir : que 
l’équivalence exacte des formations est impossible à reconnaître, 
ou, en d’autres termes, que les dépôts d’une époque donnée peu- 
vent perdre leur identité, lorsque nous les suivons sur de grandes 
étendues, alors même que nous nous maintenons dans les limites 
d’un même bassin, à cause de l’oblitération, par en haut ou paï- 
en bas. des limites de leurs fossiles et de leurs caractères minéra- 
logiques. Chaque grande province géologique , littorale ou péla- 
gienne. devrait d’abord être étudiée à part dans la succession de 
ses dépôts et de ses restes organiques, avant qu’on lui appliquât 
une classification et une nomenclature importées de contrées étran- 
gères, quelque bien étudiées que soient celles-ci. 
Je vous envoie un exemplaire de la géologie du Visconsin de 
notre ami M. Dale Ovven, et j’espère d’ici à deux ou trois ans pou- 
voir, en vous offrant mon ouvrage sur la géologie de la Pennsylvanie, 
vous témoigner mon estime pour vos travaux. J’envoie aussi un 
exemplaire de l’ouvrage d’Owen à M. d’Archiac. Son admirable 
ouvrage, Y Histoire des progrès de la géologie, m’inspire un profond 
respect pour l’esprit de sagacité et d’impartialité de l’auteur, qui , 
j’ose le dire, a droit à la gratitude des géologues de tous les pays 
pour le savoir, la philosophie et l’indépendance de critique qu’il 
a déployés dans cette tâche si grande et si difficile. 
Le congrès national est en ce moment saisi d’une demande qui 
a pour objet de continuer les recherches de M. Dale Owen dans 
les mauvaises terres de Nebraska , d’où proviennent tous les beaux 
ossements de mammifères tertiaires découverts par ce géologue. 
D’ici à peu d’années l’accès des montagnes Rocheuses sera facile, 
et alors s’ouvrira pour les géologues un noble champ de recher- 
