328 
SÉANCE DU k AVRIL 1853. 
clies dans les terrains paléozoïques, crétacés et tertiaires de ce 
vaste intérieur de notre continent. 
M. de Francq fait la communication suivante : 
Note su?' la formation et la répartition des reliefs terrestres , 
par M. F. de Francq. 
Les hypothèses à -l’appui desquelles on 11 e donne pas de preuves 
ne fixent guère, dans l’état actuel de la science, l’attention du 
monde savant, et sont en quelque sorte considérées comme non 
avenues par lui, jusqu’au moment où leur vraisemblance devient 
incontestable. Aussi ai-je hésité à aborder ici certaines hypothèses 
dont la discussion approfondie me sortirait du sujet principal de 
cette note qui a pour but de prouver que la formation et la 
répartition des reliefs de notre globe résultent mécaniquement 
de son état primitif de fusion ; mais ces hypothèses , ayant 
cependant également pour base cet état primitif de fusion, s’en- 
chaînent si étroitement à mon sujet, que je ne puis résister au 
désir de les mentionner sommairement ici , afin de mieux faire 
ressortir la liaison qui existe entre elles et le point que j’ai à con- 
stater, afin de montrer surtout que les faits qu’ils embrassent 
pourraient être tous attribués à une seule loi moléculaire fort 
simple qui me semble régir la nature presque entière. 
Ne pouvant, au reste, je le répète, donner à cette note 
l’extension que mériterait un sujet pareil , je prie les personnes 
qui la parcourront de ne pas juger en dernier ressort sa partie 
hypothétique, avant que j’aie donné à celle-ci tout le dévelop- 
pement qu’elle comporte. Je ne me permettrai donc , dans ce mo- 
ment, d’attirer sérieusement l’attention que sur le point qui mo- 
tive les reliefs terrestres. 11 a quelque importance par les calculs 
elles conséquences auxquels il donne lieu, et notamment parla 
nouvelle preuve qu’il fournit de l’état de fusion de notre globe et 
de l’excès d’ampleur de son écorce. 
Quant aux hypothèses que je vais passer en revue, elles repo- 
sent toutes sur les principes d’émanation et de retrait de la masse 
en fusion; plusieurs ont été déjà émises et discutées, partielle- 
ment au moins, par des sommités de la science : mon but est donc 
seulement de les grouper ensemble et de montrer qu’elles pour- 
raient être toutes rapportées à une seule loi moléculaire, à la force 
de cohésion, qui tend à rapprocher les molécules qui ont le plus 
d’affinité entre elles. 
