SÉANCE DU 16 MAI 1858. 
899 
sur les couches du Gard et de l’Hérault, et qu’ils y présentent le 
même aspect, les mêmes circonstances : galets de quartz d’autant 
plus gros qu'on se rapproche du plateau central ; fer hydroxyde 
pisiforme; argiles rouges plus ou moins puissantes, disséminées à 
la surface ou comblant les crevasses; indépendance quanta la 
nature du sous-sol. Nous ne saurions mieux faire que de renvoyer 
aux travaux de MM. Brongniart et Coquand pour leur étude plus 
minutieuse. Il ne s’agit ici pour nous que d’une question d’âge. 
M. Coquand fait reposer son assertion sur une double preuve. 
Preuve stratigraphique : « les dépôts tertiaires caractérisés par la 
» présence des nodules de fer hydroxydé se séparent nettement des 
» étages éocène et miocène par des discordances de stratification. » 
( Loc . cit. , p. 36â.) Preuve paléonlologique : il rapproche la faune 
du terrain ferrifère de celle des gîtes ossifères supérieurs de San- 
san, de Simorre et de Moncaup. (P. 363.) 
Et d’abord, nous ne saurions admettre qu’une discordance de 
stratification entre deux couches détermine autrement que d’une 
manière négative l’âge du terrain recouvrant. Il nous paraît donc 
prématuré de déduire l’âge du terrain ferrifère de sa séparation 
nette par rapport à l’éocène et au miocène ; les lacunes, les hiatus 
sont un cas fréquent dans les coupes naturelles ; quand la paléon- 
tologie ne vient pas éclairer les résultats donnés par la stratigra- 
phie, les déterminations sont vagues et l’erreur facile. Or, c’est 
précisément le cas dont il s’agit ici : M. Coquand n’a trouvé aucun 
fossile bien spécifié dans son terrain ferrifère ; c’est uniquement 
par voie d’assimilation indirecte qu’il a cm pouvoir établir son 
horizon. Etudions de plus près ce qu’il nous dit à cet égard. 
MM. d’Orbigny père et Fleuriau de Bellevue signalent, entre les 
hameaux de Mortouze et de Soute, la découverte des mammifères 
suivants : 
Mastodontes. 2! espèces. 
Elephas primigenius. . 1 
Sus \ 
Hippopotame. . 
\ 
Rhinocéros. . . . 
. \ 
Tapir 
1 
Cerf 
. 1 
Bœuf 
. \ 
Castor 
. \ 
Remarquons tout d’abord que les travaux paléontologiques les 
plus récents, et en particulier ceux de M. Paul Gervais, professeur 
de zoologie à la faculté des sciences de Montpellier* résumés dans 
