SÉANCE DU 16 MAI 185B. 
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masses qui composent mon terrain. Toutes mes observations, de- 
puis la première publication que je viens de citer, ont confirmé, 
de la manière la plus satisfaisante, la distinction des étages locaux 
que j’avais dès lors établis en Bohême, d’après des considérations 
à la fois strati graphiques, pétrographiques et paléontologiques. 
Durant le même intervalle de temps , il a été publié sur diverses 
contrées siluriennes des documents plus ou moins étendus , mais 
toug également intéressants à mon point de vue, parce qu’ils 
m’ont permis des rapprochements et des comparaisons avec le 
terrain objet de mes recherches. Il est résulté pour moi, de toutes 
ces études comparatives, une sorte de formule générale qui , dans 
l’état actuel de la science, me paraît assez bien représenter la pé- 
riode silurienne et que je vais tracer en peu de mots. Je suis loin 
de prétendre que cette formule soit le dernier mot de la science, 
mais elle résume les faits connus d’une manière à la fois exacte 
et facile à retenir. Si des faits importants et nouveaux nous obli- 
gent tôt ou tard à la modifier, ce sera la preuve d’un progrès ha- 
bituel dans la marche des sciences d’observation, et je serai le 
premier à reconnaître cette obligation. 
J’exprimerai avant tout la conviction dans laquelle je suis, que 
la distinction établie en 1835 et en 1839 par sir Roderick Murchi- 
son, entre les deux divisions inférieure et supérieure du système 
silurien, est à la fois parfaitement fondée sur les faits alors connus 
et très heureusement confirmée par toutes les observations pu- 
bliées depuis plus de douze ans sur toutes les contrées paléozoïques 
explorées. 11 me semble donc aussi utile que convenable, sous 
tous les rapports, de maintenir dans leur étendue et dans leurs 
limites respectives les deux divisions originairement constituées 
dans le système silurien par l’éminent géologue qui nous a initiés 
à la connaissance de cette époque si reculée. En rendant ainsi 
justice et hommage aux vues aussi exactes qu’élevées de ce savant, 
je rappellerai des circonstances qui sont déjà connues de tous les 
géologues, savoir: 1° Qu’à l’époque où le Silurian System a paru, 
les couches fossilifères les plus basses d’Angleterre avaient été 
très peu fouillées, et qu’ aujourd’hui même les recherches rela- 
tives à cet horizon sont loin d’être aussi complètes qu’on pour- 
rait le désirer ; 2° depuis 1839, il a été découvert dans plusieurs 
pays, et notamment en Bohême , Russie , Scandinavie , France, 
Espagne, Portugal, Etats-Unis d’Amérique, etc., des séries nom- 
breuses de fossiles , inconnus à sir Rod. Murchison , au moment 
de sa publication, et appartenant à des horizons variés dans chaque 
contrée. Vous concevrez donc aisément qu’il était impossible au 
