SÉANCE DU 16 MAI 1853. 
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fondateur du système silurien d’établir des distinctions paléonto- 
logiques sur des éléments qui n’existaient pas encore pour la 
science, Or, ces éléments sont précisément ceux qui sont l’objet 
de mes recherches et de mes études depuis longues années. A ce 
titre, je me crois donc autorisé à vous indiquer comment se grou- 
pent à mes yeux tous les fossiles siluriens, considérés sous le rap- 
port de leur succession verticale et de l’ensemble de leurs carac- 
tères zoologiques. Vous verrez que les groupes que je connais ne 
contrarient en rien la distinction des deux divisions siluriennes 
dont je viens de parler. 
Pour établir clairement un point de départ, je considère le sys- 
tème silurien comme ayant sa base immédiatement assise sur la 
surface des roches cristallines. Cette base composée, soit de roches 
métamorphiques, plus ou moins altérées , soit de conglomérats, 
schistes et autres roches conservant l’apparence intacte de dépôts 
sédimentaires, constitue une masse qui paraît jusqu’ici complète- 
ment dépourvue de tout vestige animal, et qui, pour ce motif, a 
été nommée azoïque. On la retrouve dans la plupart des contrées 
siluriennes, telles que l’Angleterre, la France, l’Espagne, la 
Bohême, la Saxe et la Thuringe, les Etats-Unis, etc. Suivant les 
contrées, elle offre des apparences très diverses et le plus souvent 
une très grande puissance, qui permet de la subdiviser en plusieurs 
étages locaux. C’est ainsi qu’en Bohême j’ai reconnu deux étages 
azo'iques À et B , ce dernier étant composé de roches qui ne se 
distinguent de celles des étages fossilifères que par l’absence de 
toute trace organique. 
Là où apparaissent les premiers vestiges bien reconnaissables 
de la vie animale, commence pour moi la série des couches ren- 
fermant ce que j’ai d’abord nommé la Faune primordiale de 
Bohême, ensevelie dans mon étage des schistes protozoïques C. 
Pour qu’on ne puisse confondre cette faune avec toute autre faune 
postérieure, reposant physiquement sur des roches soit cristallines, 
soit azoïques, je dois vous indiquer ses caractères zoologiques, qui 
sont heureusement très distincts, et peuvent être ainsi formulés : 
1° la faune primordiale de Bohême se compose presque totale- 
ment de Trilobites et d’un très petit nombre d’autres fossiles. — • 
2» Ces Trilobites appartiennent à des genres qui, sauf peu d’excep- 
tions, ne se propagent pas hors des limites verticales de cette 
faune. — 3° Ces Trilobites sont remarquables, en général, par le 
développement maximum du thorax , et par la réduction du py- 
gidium à un petit nombre de segments. Pour mieux fixer les 
idées, j’ajouterai que la faune primordiale de Bohême a offert 
