SÉANCE DU 16 MAI 1853, h 1 3 
deux observations qui ont rapport aux questions les plus impor- 
tantes et les plus générales de notre science. 
Yous savez que lorsqu’un terrain a été l’objet d’études 
sérieuses et étendues dans une contrée déterminée, où il est 
bien développé , il y a une tendance à considérer ce terrain 
comme type pour toutes les autres contrées. En d’autres termes, si 
les localités où l’on a d’abord classifié un terrain offrent un cer- 
tain nombre d’étages locaux suffisamment distincts entre eux 
par des caractères pétrograpbiques et surtout par des caractères 
paléontologiques , on est disposé à vouloir retrouver dans tout 
autre pays les mêmes étages ou leurs équivalents. La Société 
géologique est souvent le théâtre de discussions intéressantes 
qui n’ont pas d’autres causes et qui supposent l’admission ta- 
cite de ce principe : que le même terrain doit se composer par- 
tout des mêmes éléments, sous une apparence plus ou moins va- 
riable. L’étucle particulière que je fais de l’époque silurienne et la 
comparaison assidue de tous les documents jusqu’ici publiés sur 
cette matière, m’ont conduit à des conclusions qui divergent un 
peu de ce principe. Il résulte, en effet, de mes recherches : l°Que 
chaque contrée silurienne présente une série verticale plus ou 
moins nombreuse d’étages distincts et caractérisés, soit par la na- 
ture des roches qui les composent, soit par une Faune particulière 
plus ou moins tranchée. — 2° Si l’on compare deux contrées géo- 
graphiquement isolées, leurs étages locaux ne se correspondent 
pas individuellement, et l’on voit que le plus souvent ils diffèrent 
entre eux, soit parleur nombre, soit parleur nature pétrographi- 
que, soit par la composition zoologique de leurs faunes, soit par 
l’ordre de succession de celles-ci. Cependant, on ne peut mécon- 
naître qu’il existe toujours des rapports très multipliés entre les 
formes animales qui constituent l’ensemble de ces faunes locales, 
même aux plus grandes distances géographiques. 
3° Si l’on groupe les étages locaux dans chacune des régions 
siluriennes, suivant l’ensemble des analogies que je viens de si- 
gnaler, entre les fossiles de toutes les classes qu’ils renferment et 
en particulier d’après la succession des formes génériques et spé- 
cifiques de la tribu trilobitique, on retrouve partout trois gran- 
des masses physiques, semblables une à une et superposées dans 
le même ordre. Ces masses ou groupes sont caractérisées par au- 
tant de faunes générales dont l’étendue embrasse le monde silu- 
rien et qui offrent entre elles une frappante harmonie , sous le 
double rapport de leur composition zoologique et de l’ordre 
uniforme de leur succession, partout où l’on a constaté leur pré- 
