SÉANCE DU 16 MAI 1853. 
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distingue encore si nettement par tant d’autres caractères tout à 
fait spéciaux. La découverte dans les environs de Châlons-sur- 
Vesle de ravinements, opérés dans ce groupe et comblés plus tard 
par les sables marins contemporains des sables de Braclieux , fixa 
l’âge de ces deux dépôts d’une manière incontestable (1). 
Aujourd’hui, M. Prestwich cherche à prouver, par des observa- 
tions faites à Montchenot et à Rilly , que le sable marin de Châ- 
lons-sur-Vesle n’est pas autre chose que la partie inférieure des 
sables purs de Rilly, et que, par suite, les premiers sédiments ter- 
tiaires dans le bassin parisien ont été marins au lieu d’être d’eau 
douce. Enfin , il donne une explication de la différence de nature 
entre les deux sables. 
1 . Examen des coupes de Montchenot et de Rilly. 
Je suis allé tout récemment visiter les coupes indiquées par 
M. Prestwich. 
Le fait le plus saillant est sans contredit la coupe de Montche- 
not ; j’avais cité sur X ancienne route de Montchenot à Reims les 
sables de Rilly. J’avais dit qu’ils étaient certainement recouverts 
par les marnes kPhysa gigantea. M. Prestwich, qui a suivi \di nou- 
velle route , a rencontré une sablière ouverte depuis l’époque de 
ma visite, et cette sablière lui a fourni un grand nombre de fossi- 
les marins. M. Prestwich, n’ayant point reconnu explicitement 
l’exactitude de mes indications, me paraît avoir pensé que je 
m’étais trompé et que les sables que j’avais donnés comme iden- 
tiques avec ceux de Rilly étaient les mêmes que ceux dans lesquels 
il a trouvé des fossiles marins. 
La lecture de son mémoire me porta à croire au contraire que 
nous avions vu deux choses très distinctes , et que le voisinage 
de nos deux observations pourrait donner par une étude compa- 
rative quelque résultat intéressant. 
La coupe de M. Prestwich est très exacte : 
(!) De nouvelles recherches me permettent aujourd’hui d’être plus 
affirmatif par rapport à la glauconie inférieure de M. d’Archiac. Cette 
couche est la base des sables de Br adieux dont elle renferme les fos- 
siles, et, comme ces sables, elle est postérieure aux marnes à Phys a 
gigantea. 
