SÊaKcê du 16 mai 1 8 5 S - 
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que partout le sable marin offre des caractères spéciaux très diffe- 
rents de ceux que présente le sable de Rilly. La partie inférieure 
des sables marins est toujours à un niveau inférieur à celui du 
sable blanc ; la partie supérieure, au contraire, dépasse quelque- 
fois le sable blanc, de façon à venir recouvrir les marnes à Pliyses, 
quand, par suite de dénudation, elle n’ont qu’une faible épaisseur. 
Les sables marins se lient avec les argiles à lignites avec lesquelles 
ils alternent ; les sables blancs en sont toujours très nettement 
séparés par les marnes calcaires à Phys a gi gante a. 
Voilà des faits incontestables qui s’observent dans les localités 
citées plus haut. À ces faits, il faut ajouter la pureté si remar- 
quable des sables blancs et la nature des marnes qui les recouvrent, 
caractères tout à fait invariables à de grandes distances, d’Her- 
monville à Rilly (25 kilomètres) et à Donnants. (35 kilomètres). 
Cette constance de caractères est extrêmement frappante à côté 
des caractères si différents que présente la série marine. 
Y a-t-il moyen, je le demande, de voir dans ces faits autre chose 
que la preuve de l’existence de deux séries bien distinctes, l’une 
comprenant les sables blancs et les marnes à Physes, l’autre les 
sables marins et les argiles à lignites qui leur ont succédé? 
L’une de ces séries, la première, est recouverte par une partie 
de la série marine : elle était donc plus ancienne ; mais celle-ci 
occupe dans beaucoup de points un niveau notablement moins 
élevé que l’autre ; on la voit en même temps s’adosser à celle-ci ; 
elle s’est donc déposée dans un ravinement, dans un vallon dont 
les flancs étaient formés par la première série, ce qui explique le 
nombre toujours croissant de localités où l’on peut les observer 
l’une à côté de l’autre. 
Remarquons en passant que le vallon dans lequel se sont dépo- 
sés les sables marins de Cliâlons-sur-Vesle, de Montclienot et de 
Rilly, avait les plus grands rapports avec la vallée actuelle de la 
Fesle , dansla même contrée. C’est dans les parties les plus basses de 
cette vallée que l’ou trouve en effet la plus grande épaisseur de ces 
sables. A Châlons sur-Vesle, ils ont plus de 30 mètres de puissance 
(Bulletin, 2 e série, t. VI, pl. 5, f. 1). Rilly se trouve aujourd’hui 
la limite extrême au S. E.; c'est aussi le point le plus méridional où 
on les ait observés dans le bassin de Paris La grande coupure de 
la vallée de la Marne a révélé l’existence des sables de Rilly et des 
marnes lacustres à Romery, à Fleury et jusqu’à Dormans ; mais 
on n’y a pas encore signalé les sables marins. 
Bans le nord du bassin, au contraire, les sables marins se ren- 
contrent avec leurs caractères et leurs fossiles, depuis Laon jusqu’au 
