SÉANCE DU 16 MAI 1853. l\Ü7 
naître avec ia plus grande facilité ! Elles sont aussi riches en fos- 
siles, mais elles n’ont pas une espèce commune avec les marnes à 
Phys a gi gante a. On y a cité, indépendamment du Chara hcüctcres , 
Ad. Br., 8 espèces de mollusques tous d’eau douce, savoir : 
1 Cyclas ; 1 Physa [P. columnaris , Desh . ) ; 3 P/anorbis ; 2 Paladina ; 
1 Melanopsis (espèce très commune dans toute la série des sables 
inférieurs et des lignites). Dans les marnes de Rilly dont M. de 
Boissy a figuré 39 espèces (I), ce sont les mollusques terrestres qui 
dominent; on y compte, en effet, 11 espèces d’eau douce et 28 es- 
pèces terrestres, dont plusieurs représentées par de très nombreux 
individus. A ces marnes appartient encore la belle flore de 
Sézanne dont aucune espèce ne se rencontre dans les lignites. Les 
formes spécifiques et les formes génériques établissent donc entre 
les êtres organisés de l’époque des marnes à Physa gigantea et celle 
des lignites une différence considérable qui ne permettrait dans 
aucun cas de se laisser aller à quelque rapprochement entre ces 
deux assises. 
Cela posé, examinons l’hypothèse que M. Prestwich a cru devoir 
faire pour expliquer la connexion si constante des marnes calcaires 
à Physa gigantea et du sable blanc. 11 admet que ces marnes ne rete- 
naient pas les eaux qui les déposaient , et que ces eaux s’infiltraient 
à travers les sables sous-jacents, les lavaient, dissolvant le test des 
coquilles, enlevant les parties argileuses et ferrugineuses, et ne 
laissant que le sable pur. Pour se faire une idée de la possibilité 
de cette explication , il faut se rappeler que l’on a bien affaire à 
de véritables marnes, marnes renfermant çà et là des rognons de 
calcaires marneux (2), comme l’explique très bien M. Prestwich 
lui-même. Ces marnes, loin d’être perméables à l’eau, l’arrêtent 
complètement, lorsqu’elles sont garanties de la dessiccation par leur 
épaisseur ou d’autres assises qui les recouvrent. 
Dans ce cas, la preuve de l’imperméabilité est précisément la 
pureté du sable qui est dessous. 
Au contraire, lorsque les marnes sont moins épaisses, et surtout 
qu’elles ne sont point recouvertes, la dessiccation les a rendues 
perméables, et alors les eaux qui les ont traversées ont porté des 
impuretés dans le sable, loin de le laver. On suit la trace de ces 
impuretés, depuis le point de départ, qui est la base des marnes, 
(1) Mém . de la Soc . géol. de Fiance , 2 e sér. , vol. 111, pl. 5 et 6. 
(2) L’analyse du calcaire à Physa gigantea n’a pas encore été pu- 
bliée ; c’est par erreur que M. d’Archiac l’indique comme ayant été 
donnée dans les Annales des mines , vol, X. Les rognons calcaires 
