SÉANCE DU 16 MAI 1858. 
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Là est l’énigme ; mais ce que l’examen de ce sable ne permet pas 
de nier, c’est : 1° que la mer n’a jamais eu accès dans la dépres- 
sion où il s’est déposé ; elle y aurait laissé des traces de sa présence, 
et dans ce sable si recherché, exploité depuis si longtemps, aucune 
trace de cette nature n’a été constatée; 2° qu’aucun affluent 
n’y apportait ses eaux ; de la vase résultant du lavage de la 
craie, des silex, se seraient mêlés au sable, et rien de tout cela 
n’existe. 
Combien de temps cet état de choses a-t-il subsisté ? Rien ne 
nous l’indique non plus. Peut-être cet isolement n’a-t-il eu qu’une 
durée très limitée ? Plus cette période serait longue , plus il serait 
difficile de la comprendre. 
Pendant le dépôt des sables il n’y avait aucun être vivant dans 
ces eaux. Bientôt des affluents apportant de la vase forment , 
à la partie supérieure des sables , un sol habitable aux mol- 
lusques d’eau douce. Ces affluents ont, en outre, entraîné dans 
le lac de nombreux mollusques terrestres ; et les coquilles de tous 
ces animaux, plus abondants dans les points où les eaux étaient 
plus chargées de calcaire, ont été cimentées ensemble par la vase 
qui se déposait dans le, lac; de là ces marnes calcaires à Physes, 
produit d’une époque qui, eu égard à leur épaisseur et à l’énorme 
quantité de mollusques dont ces marnes renferment les débris, a 
pu être d’une durée très longue. Jusqu’ici, c’était à Rilly que ces 
marnes se montraient avec leur plus grande épaisseur. M. Prestwich 
l’évalue à U ou 5 mètres ; elle y est à la vérité un peu plus grande, 
mais auprès de Dormans, que j’ai déjà cité dans le cours de cette 
note, elle dépasse 15 mètres. 
Je vais donner la coupe de cette localité intéressante par sa 
position et par l’importance qu’y acquiert le dépôt dont nous nous 
occupons. 
^ à. Description cl' an nouveau gisement des marnes à Physa gigantea 
et des sables de Rilly , auprès de Dormans (Aisne). 
Le chemin de fer de Strasbourg coupe auprès de la station de 
Dormans, au 117 e kilomètre, les sables blancs et les marnes à 
Physa gigantea de Rilly. 
Le sable blanc, à partir du niveau du chemin de fer, peut avoir 
une épaisseur de 5 mètres. Parfaitement pur dans sa masse, il 
présente à la partie supérieure des nodules ferrugineux dont on suit 
les traces jusqu’au contact des marnes, qui offrent à leur base un lit 
fortement chargé de protoxyde de fer, et présentent elles-mêmes, 
