SÉANCE DU 16 MAI 1853» 
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qu’à 39 kilomètres de Sézanne et à 35 kilomètres d’Hermonville, 
c’est-à-dire à peu près à égale distance des deux points les plus 
éloignés où ce dépôt lacustre ait été signalé jusqu’à ce jour. 
Je rappellerai de plus que les fossiles terrestres, aussi abondants 
que les fossiles d’eau douce à Sézanne, où d’ailleurs les mollusques 
sont assez rares, très abondants à Rilly, diminuent considérable- 
ment de nombre à Romery pour disparaître presque complètement 
à Dormans, en môme temps que l’épaisseur du dépôt lacustre aug- 
mente, tout en conservant une régularité parfaite dans la disposi- 
tion de ses assises. Ces diverses observations portent naturellement 
à conclure que les bords du lac étaient voisins de Sézanne et de 
Rilly où des cours d’eau arrivaient de l’est, et que le lac s’éten- 
dait au nord vers Cormicy,à l’ouest vers Dormans, où sa profon- 
deur s’augmentait considérablement ; que par suite il devait dé- 
passer Dormans à l’ouest peut-être autant qu’à l’est , ce qui 
donnerait à cet amas d’eau douce, dont j’ai déjà évalué la longueur I 
à 75 kilomètres au moins, une largeur de 6à kilomètres. Je me 
bornerai à adopter le chiffre de à5 à 50 kilomètres, comme la 
donnée la plus probable qui résulte de l’état actuel de nos 
connaissances sur cette question. On voit donc que j’étais loin 
d’avoir exagéré l’importance du dépôt lacustre de Rilly et des 
sables blancs qui l’accompagnent. 
La présence de ces sables à Dormans sur le bord de la Marne et 
au niveau du chemin de fer peut avoir un très grand intérêt pour 
la fabrication des glaces et des cristaux ; elle ajoute à notre bassin 
parisien, déjà si riche en matières premières utiles à l’industrie et 
aux arts, une nouvelle richesse. Rilly et les autres localités d’où ce 
sable se tire aujourd’hui ne sont que des gisements de peu d’im- 
portance, d’une exploitation limitée. Ce sont cependant ces gise- 
ments qui fournissent , malgré la distance et les difficultés du 
transport, aux manufactures de glaces les plus considérables, Saint- 
Gobain, Baccarat, etc., la silice dont elles ont besoin pour leurs 
produits les plus purs. C’est qu’en effet je ne connais dans aucune 
autre assise, dans aucune autre contrée, un amas de silice qui, j 
par la pureté , puisse être comparé au sable de Rilly. Or, les 
environs de Dormans pourraient fournir des masses considérables 1 
de ce sable sans aucune difficulté d’exploitation et dans les 
meilleures conditions possibles pour les transports. Cet avantage j 
serait surtout pour Paris. Le sable le plus pur que l’on y emploie 
dans les cristalleries, celui par exemple qui est mis en usage au- 
jourd’hui dans la fabrication des objectifs de lunettes astronomi- 
ques et que l’on extrait des environsde Nemours, reçoit du fer qu’il 
