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SÉANCE DU 20 JUIN 1853. 
plus, 15 mètres de hauteur. Son cratère, presque nivelé par les 
pluies, présente une calotte concave d’environ 20 mètres d’ouver- 
ture sur 5 ou 6 de profondeur. Les laves récentes ont diminué la 
hauteur de ce piton qui aurait déjà disparu si le grand cratère 
n’avait pas cessé de couler. 
Après avoir gravi les pentes du grand cratère, nous sommes 
arrivés sur son sommet à onze heures un quart, ayant passé par 
d’anciens cratères GG', recouverts en partie par les laves qu’a 
vomies le cratère principal, actuellement, éteint, dont le dia- 
mètre est d’environ 200 mètres , et la profondeur varie entre 
10 et 20 mètres. Des vapeurs se font encore jour à travers les Os- 
sures de la lave qui forme le fond de ce cratère. Cette nappe 
semble s’être figée avant d’avoir pu déborder. Elle est à peu près 
horizontale; aussi les différences de hauteur de la muraille inté- 
rieure du cratère ne proviennent-elles pas du plan de laves refroi- 
dies, mais bien des dentelures et ondulations que présente le ccu^ 
ronnement circulaire du cratère. 
Après être restés quelque temps au cratère principal , nous 
sommes descendus vers le cratère brûlant , avec la presque 
certitude de le trouver froid, car les vapeurs qui s’en échappaient 
étaient à peine visibles Mais si nous avions pu supporter le con- 
tact de celles du grand cratère qui, quoique très visibles, ne sont 
que légèrement chaudes, ont peu d’odeur de soufre et semblent se 
composer en grande partie de vapeur d’eau, il n’en a pas été de 
même de celles que laisse échapper le cratère brûlant. Nous avons 
été forcés de faire le tour de ce cratère et de l’aborder par la 
partie exposée au vent; encore, dans les revirements de brise, 
étions-nous presque suffoqués par les vapeurs sulfureuses. 
Rien, messieurs, ne peut décrire le grandiose du phénomène 
que nous aperçûmes, lorsqu’après nous être mis à plat ventre, de 
manière à ne laisser passer au-dessus de l'abîme que la tête et les 
épaules^nous vîmes, au fond d’un puits de 150 mètres de diamètre 
et de 200 à 300 mètres de profondeur, une nappe noire, au S.-E. 
de laquelle paraissait se remuer une énorme sphère de matière en 
fusion, rouge clair, et représentant comme le bouillonnement 
d’une maimite. Quand, par moments, cp bouillonnement prenait 
un peu plus d’intensité, la nappe noire se fendait pu plutôt s’étoi- 
lait à partir dp ce point O comme centre , et la matière rouge, 
cpmpriinée par le poids de cette couche, ou poussée par une force 
intérieure, se faisait jour sous forme d’un énorme bourrelet, qui 
bientôt se refroidissait et ressoudait la surface un moment désunie, 
jparfois il sc formait d’autrps brisures d’une fente à l’autre, et si le ! 
