SÉANCE DU 20 JUIN 1853. 
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polygone ainsi détaché était petit, les bourrelets de lave en fusion 
se rejoignaient, et les plaques détachées, I, I, I, semblaient s’abî- 
mer dans la masse rouge-cerise qui apparaissait alors au-dessous 
de la croûte noire. 
Du bouillonnement de la partie S.-E. sortaient les vapeurs qui 
avaient coloré en jaune toute la muraille, sur une largeur de 30 à 
U0 mètres; puis ces vapeurs, projetées par le vent, allaient se 
perdre dans l’atmosphère par la partie où nous n’avions pu abor- 
der le cratère. 
Tel était, messieurs, l’état du volcan dans un moment, fort rare 
à la Réunion, où, pour les habitants du bord de la mer, il parais- 
sait parfaitement éteint. Ordinairement, au contraire, s’il ne vomit 
pas de laves, il s’en échappe toujours comme un nuage de vapeur 
et de fumée qui, en temps calme, se présente, le jour, sous forme 
d’une immense colonne de fumée, et, le soir, semble une colonne 
de feu. 
Je vous présente ici deux échantillons, l’un de lave telle qu elle 
sort du cratère, l’autre de roches anguleuses ayant jusqu’à 2 m ,00 
de longueur, qui paraissent avoir été rejetées par le volcan. Ces 
roches sont, les plus grosses, à 2 et 3 mètres du bord de la mar- 
mite, pour me servir d’un terme local, les plus petites, à 20 ou 
30 mètres. 
Les laves qui coulent du cratère brûlant vont rarement jusqu’à 
la mer. Ordinairement, après s’être déversées pendant quelquevS 
jours, il semble que, la pression intérieure augmentant, le cratère 
devienne insuffisant pour l’écoulement. Il en résulte que la mon- 
tagne se crève (ordinairement dans les grandes pentes en K, et 
rarement dans le piton central). Quand ce phénomène a lieu, on 
peut être à peu près sûr que la lave coulera jusqu’à la mer. 
En 18ùû, me trouvant à Sainte-Rose, le soir, sur les sept 
heures et demie, tous les habitants de la sucrerie où je m’étais 
rendu furent mis en émoi par une forte détonation. Nous sortîmes 
dans la cour, et au même moment nous vîmes s’échapper du cra- 
tère une forte lueur accompagnée de flammes, de fumée et de 
pierres rougies. Puis, deux ou trois minutes après, une masse de 
matières en fusion se déversa par-dessus le bord du cratère; les 
lueurs et les flammes cessèrent au même moment. Deux jours 
après ce commencement d’éruption, la coulée qui était descendue 
de plusieurs milles s’arrêtait; une nouvelle coulée se faisait jour 
sur le flanc du piton de Crac, et arrivait à la mer quinze ou vingt 
jours après. 
C’est de cette coulée que provient l’échantillon ci -joint. Je l’ai 
