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SÉANCE DE 20 JUIN 1853. 
statée, non seulement à l’aide des minéraux pyro-électriques, mais 
encore au moyen des appareils thermo-électriques dont la physique 
expérimentale s’est enrichie. 
Les rapports entre la chaleur et l’électricité sont tellement inti- 
mes, a dit M. Becquerel , que la production de Tune est ordinai- 
rement accompagnée de la production de l’autre. Bien ne tend 
plus à prouver leur identité que l’électricité des machines à vapeur, 
et surtout l’expérience que l’on fait avec la machine hvdro-élec- 
trique de M. Armstrong. C’est une machine à vapeur d’où l’on fait 
échapper la vapeur d’eau par des tubes disposés d’une certaine 
manière. En en sortant, cette vapeur perd son électricité contre 
des peignes métalliques communiquant au sol, et la chaudière 
s’électrise en sens contraire parce qu’elle est isolée. Dans cet appa- 
reil, la quantité de fluide est telle, dit M. Douillet, qu’il donne 
des étincelles presque incessantes à la distance de 3 à h décimètres, 
et qu’il charge iftO fois par minute une grande jarre, que la plus 
grande machine de Londres ne charge pas trois fois dans le même 
temps. 
Dans l’ Annuaire du bureau des longitudes pour 1832 , page 235, 
en parlant de cette lumière , que l’on a assimilée à celle du soleil, 
et que l’on obtient, dans le vide , au moyen de deux charbons 
placés aux pôles d’une pile voltaïque, M. Arago disait: « Cette 
» expérience est très importante. Je ne dirai pas, cependant, qu’il 
» en découle avec quelque certitude la conséquence que la lumière 
» du soleil et des étoiles est une lumière électrique ; mais on m’ac- 
» cordera, du moins, que le contraire n’est pas prouvé.. . » 
Cette conjecture est maintenant suffisamment vérifiée par l’ex- 
périence. Car, sans rappeler les minéraux pyro-électriques qu’on 
peut électriser avec la chaleur solaire comme aveccelle des autres 
foyers, ni d’autres minéraux que l’on rend phosphorescents par 
insolation , on peut citer d’abord le daguerréotype , où la lumière 
solaire , même diffuse , procédant par électrisation moléculaire , 
électrise si délicatement, dans la proportion de ses tons ou de son 
intensité, les molécules de vapeur reçues par la plaque, qu’elle 
nous révèle dans l’électricité une gradation supérieure en perfec- 
tion à l’échelle des sons dans l’acoustique. D’un autre côté, des expé- 
riences directes ont permis de constater les effets électriques pro- 
duits dans l’action chimique de la lumière du soleil , et l’on sait 
combien l’influence de cet astre opère de combinaisons et de décom- 
positions à la surface de la terre. 
Je révisais ce travail, lorsqu’un journal me fît connaître l’expé- 
rience très remarquable de M. Beckensteiner , qui suffirait seule 
