618 SESSION EXTRAORDINAIRE A VALENCIENNES, 
fié une partie de ces dépôts en les transformant en roches cohé- 
rentes, telles que schistes, psammites, grès ou quarzites, tandis 
qu’une autre partie a conservé l’état meuble. 
M. d’Omalius rappelle à ce sujet que, lorftpi’on a commencé 
à admettre la théorie du métamorphisme, c’est-à-dire de la 
modification des roches par des éjaculations venant de l’inté- 
rieur, on avait ôté porté à croire que c’était principalement le 
contact d’une roche en fusion qui produisait ces altérations, 
tandis qu’il est bien plus probable que les émanations gazeuses 
ont exercé une action plus forte que les matières pâteuses. 
L’un des membres a demandé si les actions éîectro magnéti- 
ques n’entraient pas pour beaucoup dans cette transformation. 
M. d’Omalius a répondu qu’il était loin de les exclure, que cer- 
tainement une partie des phénomènes observés pouvait être 
due à leur influence, notamment l’introduction de principes 
nouveaux dans des corps qui ne les contenaient pas originaire- 
ment. 
M. de Roys rappelle que l’on attribue généralement aces ac- 
tions les changements d’état subis par les corps fossiles, tels que 
la spathisation du test des coquilles opérée même au milieu de 
roches qui n’offrent aucune apparence de métamorphisme. 
Il fait également observer que les puissantes formations de 
schistes, d’argiles et de roches arénacées, intercalées dans 
la série des terrains sédimentaires , ne sont pas cependant 
hors de proportion avec le produit présumable de l’altération 
des roches ignées. Ces roches devaient évidemment subir cette 
espèce de décomposition d’une manière bien plus considérable, 
lorsque la température du globe était plus élevée. Tous les géo- 
logues s’accordent à penser que, dans la période actuelle, la 
chaleur centrale de la terre entre pour un demi-degré au 
plus dans la température superficielle. Ainsi la température 
dont nous jouissons est presque entièrement due à l’influence 
de la chaleur solaire. On sait que M. Pouillet a évalué cette cha- 
leur solaire à celle qui serait nécessaire pour fondre une couche 
de glace de 30 mètres de puissance sur toute la surface de la 
terre. 
Dans les périodes anciennes la température superficielle était 
beaucoup plus considérable. Les belles recherches de MM. Elie 
