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SÉANCE DU 20 NOVEMBRE 1 8 5 Z| . 
dépôts faits par la voie humide. Cette manière de voir avait même 
été poussée si loin cpie des roches qui, comme les basaltes, ressem- 
blent aux matières qui sortent de nos volcans à l’état de fusion 
ignée, ont été considérées comme résultant du^transport par les 
eaux. Toutefois, un examen plus approfondi a conduit les géolo- 
gues actuels à admettre que les basaltes, les trachytes et les por- 
phyres ont été éjaculés de l’intérieur de la terre, ainsi que les 
laves de nos volcans. D’un autre côté , les dépôts stratifiés ayant 
été évidemment formés dans les eaux, on pense assez générale- 
ment qu’ils ont été faits de la même manière que nos alluvions. 
Cependant, lorsque l’on compare ces dépôts avec nos alluvions, on 
ne peut disconvenir que, s’il y en a qui leur ressemblent, c’est-à- 
dire qui sont composés de matières hétérogènes dont on peut 
plus ou moins reconnaître l’origine, il en est beaucoup d’autres 
qui sont composés de matières homogènes nullement en rapport 
avec la composition des lieux d’où ces matières auraient pu être 
amenées, et qui, en outre, annoncent le résultat d’une action chi- 
mique. De sorte que si nous voulons trouver dans les produits de 
la nature actuelle quelque chose qui ressemble à cette portion des 
anciens dépôts stratifiés, ce n’est pas dans nos alluvions qu’il faut 
les chercher, mais bien dans nos tufs, c’est-à-dire dans les dépôts 
formés par nos sources minérales et thermales. Or , ce n’est pas 
s’écarter de la théorie des c auses actuelles que de se demander si 
l’on ne peut pas concevoir l’existence d’un temps où les phéno- 
mènes analogues à ceux qui produisent nos sources minérales et j 
thermales avaient une action plus énergique qu’ils n’ont actuel- 
lement, et de donner à cette question une réponse affirmative. En 
effet , l’opinion la plus probable sur l’origine des sources miné- 
rales et thermales est que ces phénomènes sont dus à la diminu- 
tion successive de la grande chaleur qui règne au-dessous de l’écorce 
solide du globe terrestre, ce qui détermine la solidification d’une 
matière liquide, par conséquent l’émanation de matières gazeuses, 
ainsi que nous en voyons toujours se dégager quand un liquide 
passe à l’état solide, et notamment quand les laves rejetées par nos i 
volcans se refroidissent. Ces phénomènes, et beaucoup d’autres 
considérations qu’il est inutile de rappeler en ce moment, ont 
porté un grand nombre de géologues, même parmi ceux qui 
s’annoncent comme sectateurs de la doctrine des causes actuelles, 
à admettre que la terre a été à l’état de fluidité ignée. Or, une 
fois que l’on adopte cette hypothèse , on est forcé d’admettre que I 
les conséquences du refroidissement devaient avoir bien plus 
d’énergie lorsque la surface de la terre était douée d’une chaleur 
