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SÉANCE DU 15 JANVIER 1855. 
« Je prends la liberté de combattre l’opinion d’un de nos con- 
frères qui jouit à juste titre d’une grande autorité dans la science, 
M. d’Omalius a soutenu ( Bulletin de la Soc. géol. de France , 
t. XI, p. 80, 1853) quil ne s’ est point formé de cratère avant la 
période quaternaire. Pour quiconque regarde les lois fondamen- 
tales du monde comme immuables, cette proposition est inac- 
ceptable. D’après le langage des anciens, le feu et l’eau ont donné 
lieu à certains phénomènes, dès le moment où le globe a été pro- 
duit, et cette série de résultats modifiés suivant les circonstances 
accessoires s’est continuée jusqu’à nous. 
»Mais, dira-t-on, peut-être autrefois les effets volcaniques 
étaient tout autres? Ce n’étaient que des éjaculations dans des 
fentes, des poussées pâteuses ou des volcans sous-marins. Il n’en 
est rien. Dès les premiers temps géologiques, les îles ont dû avoir 
des volcans, comme nous voyons encore actuellement s’en former 
dans l Océanie. L’analogie ou la marche du connu à l’inconnu 
nous en donne l’assurance. Moins la croûte terrestre était épaisse, 
moins elle était refroidie et plus il devait y avoir de volcans. 
D’une autre part, il est tout naturel que si de nos jours nous 
voyons disparaître des cratères, ou des cônes de scories s’écrouler 
ou être enlevés par diverses causes, des destructions semblables 
ont pu à fortiori atteindre les cratères d’ancienne date. En cela, 
comme en bien d’autres choses, nos anciens en savaient presque 
plus long que nous, lorsqu’ils parlaient de volcans là où nous ne 
voyons actuellement que des massifs de roches platoniques ou 
volcaniques, des îlots isolés de trapp, de basalte ou de trachyte. 
Les matières légères amoncelées autour des cratères ont servi à 
former par la voie neptunienne une grande masse des roches stra- 
tifiées anciennes, quoiqu’il y en ait d’autres qui n’ont pu être le 
produit d’éjaculations. 
» Je vais plus loin , et je crois avec certains savants du siècle 
passé qu’on peut encore reconnaître çà et là la place d’un certain 
nombre de ces anciens volcans. Les localités volcaniques se trou- 
veraient, pour moi, dans les régions granitiques, syénitiques, 
porphyriques, trappéennes, basaltiques et trachytiques. Si je crois 
les reconnaître en générai dans les roches non stratifiées, je ne 
voudrais pas les exclure tout à fait du milieu de celles qui sont 
stratifiées. Les cratères de soulèvement de ces dernières viennent 
compliquer le problème, comme les cratères d’écroulement pour 
les autres. En remontant dans les temps géologiques, on pourrait 
trouver à rendre probable l’existence de cratères, dans diverses 
localités, jusqu’au commencement de l’époque secondaire et même 
