SÉANCE nu 15 JANVIER 1855. 
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La puissance des conglomérats est de 10 mètres environ. Au- 
dessous de cet étage apparaît le terrain houiller. 11 est composé à 
sa partie supérieure de schistes bitumineux, de psammites et de 
grès fins micacifères, contrastant, par la régularité de leurs couches, 
par la finesse de leurs grains et par les nombreuses empreintes vé- 
gétales qu’ils renferment, avec les conglomérats qui les recouvrent. 
Il devient évident que ces derniers, malgré la concordance cju’on 
remarque entre les deux terrains, commencent une ère géologique 
nouvelle, et qu’à la suite du mouvement du sol qui mit fin au 
dépôt plus tranquille des schistes houillers, les premiers sédiments 
permiens durent se composer des matériaux volumineux arrachés 
par la violence des eaux aux formations émergées et exposées à leur 
attaque. 
K. Ainsi que nous l’avons déjà dit , l’étage moyen du terrain 
permien consiste en un ensemble de schistes argilo-bitumineux , bru- 
nâtres, grisâtres ou bleuâtres comme des ardoises. Ils dégagent par 
l’insufflation une forte odeur d’argile et présentent un grain serré 
et uniforme semblable à celui des marnes endurcies. Malgré leur 
solidité apparente, ils sont tellement tendres, que tout corps dur, 
l’ongle même, a la propriété de les rayer et d’y laisser des em- 
preintes qui ressortent en blanc. Le mica en petites paillettes fait 
pour ainsi dire partie intégrante de la roche, car on y voit cette 
substance disséminée avec une telle profusion, que les particules 
brillantes paraissent y jouer un rôle tout aussi important que l’ar- 
gile elle-même. Il va sans dire que son abondance donne à la masse 
une structure feuilletée qui lui permet de se diviser en plaques 
minces et d’épaisseur régulière. Toutefois, ce mode de division, 
général pour chaque portion de couche examinée séparément, ne 
s’applique pas à l’ensemble de la formation. Celle-ci, en effet, au 
lieu de présenter la stratification nette qu’on signale dans les 
schistes ardoisiers ou dans les roches riches en mica, semble plutôt 
se comporter à la manière de certains gneiss ieldspathiques, c’est- 
à-dire qu’elle se montre en bancs inégaux dans leur épaisseur, 
s’interrompant dans leur parcours et se pénétrant mutuellement 
par leurs extrémités amincies, disposition qui donne aux fragments 
qui se détachent par leur propre poids, ou qu’on abat par le moyen 
du pic, une structure esquilleuse en grand. Ce n’est qu’en débitant 
les blocs qu’on observe la cassure feuilletée dont nous venons de 
parler. 
À cause de leur grande teneur en argile, ces schistes, lorsqu’ils 
sont exposés aux injures atmosphériques, se délitent promptement 
et se convertissent au moyen de l’eau en une boue visqueuse. Ils 
