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SÉANCE ï>li 22 JANVIER 1855. 
M. Elle de Beaumont présente ses remercîmenls à la Société 
pour l’honneur qu’elle lui a fait en l’appelant à la présidence. 
Le secrétaire donne lecture de la note suivante de M. Ébra\ : 
Notes sur les bancs pourris des carrières, par M. Th. Ébray, 
ingénieur civil. 
1° Considérations générales. 
Tout ingénieur qui s’assure par lui-même de la bonne qualité 
des matériaux peut observer quelquefois les bancs épais, mais 
généralement assez minces, contenant une grande quantité de 
fossiles qui rendent la pierre tout à fait impropre aux construc- 
tions. 
Les bancs inférieurs et supérieurs à ces couches extraordinaires, 
toujours plus épais, ne contiennent presque pas de traces d’êtres 
organisés, et, lorsqu’ils en contiennent, ce ne sont que des fossiles 
appartenant aux mers profondes. 
L’existence de ces bancs pourris (terme assez bien choisi par les 
ouvriers des carrières) dénote certainement une crise géologique; 
j’examinerai quelles sont les causes qui ont pu produire un chan- 
gement si subit dans la nature des dépôts marins. 
L’étude de ces causes se rattache à des considérations géolo- 
giques importantes ; je tâcherai donc, après avoir mis beaucoup 
de soins dans l’étude des phénomènes, de traiter la question le 
plus sérieusement possible. 
Je vais rechercher d’abord quelles sont les lois suivant lesquelles 
varie tout ce qui a été créé. 
Tout corps organisé ou non organisé, vivant de la vie simple, 
comme le métal qui augmente de volume dans une dissolution 
de même substance, ou vivant d’une vie composée, comme les 
animaux et les végétaux, est soumis à deux forces opposées, l’une, 
que je puis appeler force vitale , qui tend à conserver ce qui 
existe, l’autre, que l’on peut nommer force morbide, qui tend à 
détruire. 
Ces deux forces n’existent pas seulement dans chaque individu, 
mais elles se remarquent aussi dans la loi de croissance des fa- 
milles, des genres et des espèces : tout phénomène dans la nature 
est un effet de ce grand combat. 
Mais quel est le mode de variation de ces forces? Je ne dirai 
que ce qui est nécessaire à l’étude du cas spécial qui nous occupe, 
c’est-à-dire l’explication des bancs pourris. 
