SÉANCE DU 5 FÉVRIER 1855. 
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quelqu’un se fût avisé de dire que le cinabre, dans ces cas, n’avait 
pas été formé par voie de sédiment et en même temps que les roches 
où il se trouve, personne ne l’aurait cru, ce qui ne doit point nous 
surprendre. 
Dans les mines profondes, comme celles d’Almaden et d’Almade- 
nejos, on a observé que la loi qui préside à la richesse des couches 
n’était pas la même. A Almaden le minerai a toujours augmenté au 
fur et à mesure qu’on approfondissait les travaux. Dans les deux 
mines d’Almadenejos, c’est à la partie supérieure qu’on a trouvé la 
plus grande richesse ; en bas il y a très peu de minerai ; toutefois 
celui-ci n’a pas disparu complètement , et l’on peut avoir quelque 
espérance de le retrouver encore. 
Avec le mercure, on ne voit pas dans ces gîtes d’autres métaux ; 
et même le fer, si ce n’est à l’état de pyrite, manque presque com- 
plètement. C’est un fait qui avait été observé il y a déjà un siècle et 
demi par A. de Jussieu , lors de son voyage en Espagne. AVerner et 
M. A. Burat ont appelé aussi l’attention des géologues sur l’isole- 
ment de ce métal. En général, les minéraux métalliques en couches 
se trouvent toujours isolés, et c’est dans les fdons qu’on les voit le 
plus souvent mêlés les uns avec les autres. Pour ce qui regarde le 
mercure, cet isolement est plus prononcé ; et si dans les laboratoires 
on le voit se combiner facilement avec la plupart des autres métaux, 
quelquefois même à froid , dans la nature celte affinité se convertit , 
je ne dirai pas en répulsion, mais du moins en indifférence. Si 
quelquefois, même dans de véritables fdons, les minerais de mercure 
se trouvent avec d’autres métaux, on peut dire que ce n’est qu’acci- 
dentellement et en petite quantité. Ce n’est pas de cette manière que 
se comportent, l’un avec l’autre, for et l’argent, l’argent et le plomb, 
l’étain et le tungstène, le nickel et l’arsenic, etc. 
Si ie mercure, dans ses gîtes, laisse apercevoir quelque affinité, 
ou, si l'on veut, quelque propension pour une autre substance, c’est 
vers les matières charbonneuses ou bitumineuses. A Alrnaden, à 
Almadenejos, à Valdeazogues et à las Cuevas, près Gargantiel, c’est- 
à-dire dans les mines les plus riches, le schiste noir, quelquefois 
tachant les doigts, lui est associé. 
Je pense même que c’est à l’absence de ces roches dans le terrain 
dévonien d’Almaden, et à leur présence dans le terrain silurien, qu’il 
faut attribuer la plus grande richesse de celui-ci en mercure. La 
même affinité s’observe aussi à Idria, à el Durazuo (Mexique), où 
l’on voit des fragments de houille au milieu du gîte, selon Busta- 
mente, et aux Asturies, où moi-même j’ai ramassé des échantillons 
avec du cinabre et de la houille ensemble, sans que celle-ci se trouve 
