SÉANCE DU 5 FÉVRIER 1855. 
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I. GROUPES QUI CONSTITUENT LE SYSTEME ANTHRACIFERE; 
LEURS CARACTÈRES GÉOLOGIQUES. 
En nous fondant sur l’ensemble de nos observations, nous avons 
partage la série totale des couches anthracifères en deux terrains 
principaux, à peu près d’égale épaisseur, que nous avons nommés, 
l’un inférieur et l’autre supérieur. 11 existe entre ces deux terrains 
des différences notables ; une des plus importantes, c’est que le 
premier, dont l’extension est immense, a formé les parois d’un 
bassin relativement beaucoup plus petit, dans l’intérieur duquel 
le second s’est déposé, ce qui indique deux époques géologiques 
bien distinctes. 
Le terrain anthracifère inférieur , dont la puissance est énorme, 
est probablement susceptible de subdivisions; mais elles sont à 
peu près impossibles à établir, tant à cause de la ressemblance 
minéralogique des divers groupes de couches que de la confusion 
produite par leur enchevêtrement dans le sein des roches cris- 
tallisées. 
Le terrain anthracifère supérieur est composé d’une suite alter- 
native de couches schisteuses souvent arénacées et de calcaire grenu 
en grande masse, le dernier terme de la série étant un groupe de 
roches exclusivement arénacées. On remarque que les assises cal- 
caires sont intimement liées aux couches arénacées sur lesquelles elles 
reposent, tandis qu’il n’y a aucune liaison et quelquefois même 
stratification discordante entre ces mêmes calcaires et les grès situés 
au-dessus. D’après ce fait, qui se vérifie généralement, nous avons 
considéré comme formant un étage distinct chaque système de 
grès en y joignant l’assise calcaire immédiatement supérieure, 
quand elle existait. Nous n’avons fait d’exception que pour les 
quatre premières assises, alternativement arénacées et calcaires, 
que nous avons cru devoir réunir en un seul groupe par suite d’une 
liaison spéciale qui paraissait exister entre elles. Nous avons été 
ainsi conduit à diviser la partie supérieure de la série anthracifère 
en quatre étages, que nous avons distingués par leur numéro 
d’ordre en allant de bas en haut. 
Dans l’exposé qui va suivre, nous décrirons d'abord le terrain 
anthracifère supérieur en commençant par le quatrième étage, ou 
le plus élevé. Nous descendrons ensuite successivement jusqu’au 
terrain inférieur. 
V't‘. géol.j 2 y série, tome Xïf, 
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