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SÉANCE DU 5 FÉVRIER 1855. 
2° Par leur nombre , leur constitution minéralogique et leur 
épaisseur énorme, les divers étages anthracifères s’éloignent beau- 
coup des groupes qui constituent la série oolitique; ils ont, au 
contraire, de l’analogie avec les formations paléozoïques; 
3° Il existe dans les Alpes un terrain qui ne diffère sous aucun 
rapport essentiel du groupe oolitique et, qui, d’un autre côté, con- 
traste fortement, par l’ensemble de ses caractères, avec le terrain 
anthracifère. Ces deux terrains n’ont entre eux aucune liaison, et 
ne sauraient, en aucune manière, être considérés comme paral- 
lèles : de là , cette conséquence forcée , que si le premier, comme 
personne n’en doute, appartient à l’époque jurassique, le second 
doit être d’un âge différent; 
4° Le terrain appelé verrucano , en Toscane, est semblable au 
terrain anthracifère, et la plupart des géologues les ont considérés 
comme contemporains. S’il en est ainsi, le système anthracifère 
doit être rangé dans la période de transition; car, on a découvert 
depuis peu que son équivalent, le verrucano , renfermait, outre des 
plantes propres au terrain houiller, des fossiles caractéristiques de 
l’époque carbonifère. 
Il est bien possible que ces faits ne paraissent pas suffisants pour 
la classification définitive des couches anthracifères, mais on nous 
accordera au moins qu’ils sont de nature à faire naître des doutes 
sérieux sur l’âge que l’on attribue généralement à ces couches, et 
que c’est avec cette disposition d’esprit qu’on devra les étudier à 
l’avenir. Nous n’en demandons pas davantage, car nous sommes 
convaincu que plus on multipliera les observations sans avoir un 
parti pris d’avance, et plus on reconnaîtra que, malgré la présence 
d’un certain nombre de coquilles propres au lias, le terrain an- 
thracifère n’appartient point à la période jurassique. D’ou cette 
conséquence importante, qui déjà n’est plus douteuse pour nous, 
qu’à l’époque où les Orthocères , les Procluctus , les Leptœnes , etc., 
étaient répandus dans les deux hémisphères, il y avait dans un 
petit coin de l’Europe un bassin où, grâce à des conditions phy- 
siques tout à fait exceptionnelles, pouvaient vivre des Ammonites, 
des Bélemnites, des Peignes, des Térébratules et d'autres mol- 
lusques d’espèces basiques. Ces mollusques, si différents de ceux 
qui peuplaient alors les mers voisines, étaient très peu nombreux, 
et sans doute ils avaient de la peine à se propager, comme semble 
le prouver la rareté extrême de leurs dépouilles. Néanmoins il est 
probable qu’ils ont subsisté jusqu’à ce que, par l’effet de grands 
changements survenus à la surface du globe , les circonstances 
physiques soient devenues exclusivement favorables à l’entretien 
