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SÉANCE DU 19 FÉVRIER 1855. 
j’avais d’abord tenté d’exécuter une partie des expériences dont il 
vient d’être question sous de fortes pressions, en renfermant dans 
des canons de fusil bien fermés de la craie avec des chlorures 
de silicium ou d’aluminium. Les petits tubes de verre scellés à la 
lampe, dans lesquels étaient contenus ces derniers corps, étaient 
placés au milieu de la craie, et ne devaient éclater que quand la 
chaleur avait pénétré jusqu’au centre de la masse : c’est seulement 
alors que les chlorures pouvaient réagir sur la chaux. Mais dans 
cette manière d’opérer, le chlorure de silicium et celui d’alumi- 
nium, bien qu’enveloppés d’une couche de carbonate de chaux, 
se portaient de préférence sur le fer du canon pour former du 
chlorure de fer qui se décomposait ultérieurement. D’ailleurs tous 
les canons de fusil, quelque épais qu’ils fussent, quel que fut le 
soin apporté à leur fabrication, étaient déchirés par la force ex- 
pansive des gaz, auxquels ils ne pouvaient résister à une tempéra- 
ture où le ramollissement leur avait déjà fait perdre beaucoup de 
leur ténacité. 
Les expériences dont nous venons de rendre compte, je me hâte 
de le faire observer, n’ont pas pour conséquence d’attribuer à la 
voie sèche un caractère exclusif dans le métamorphisme des 
roches. Il n’est en effet nullement prouvé que la présence d’une 
certaine quantité d’eau soit, à de hautes températures, un obstacle 
à des réactions semblables, puisque, dans les belles expériences 
de M. de Sénarmont, nous voyons la silice et l’alumine se séparer, 
anhydres, d’une dissolution aqueuse par une température de 
| 300 à ùOü degrés. Mais les difficultés que l’on rencontre en opérant 
sous de fortes pressions, et à des températures élevées, m’ont fait 
renoncer à tenter des réactions analogues où l’eau aurait servi de 
dissolvant à divers chlorures, ainsi qu’il est sans doute arrivé dans 
de nombreux cas naturels. 
La richesse privilégiée des calcaires cristallins en minéraux 
souvent tout à fait étrangers aux roches voisines, ne peut résulter 
seulement de ce que la chaüx, en y réagissant suV la Silice, a 
servi à former des silicates particuliers. Quelles que fussent les 
impuretés originelles de ces calcaires, plusieurs minéraux n’ont 
pu s’y développer sans l’introduction postérieure d’agents chi- 
miques qui leur étaient étrangers. Telle est la magnésie native ou 
périclase, disséminée en petits cristaux dans des blocs de calcaire 
magnésien à la Somma ; tel est le corindon engagé dans la dolo- 
mie du Saint-Gothai’d ; tel est encore le spinelle si abondant dans 
les calcailes subordonnés au gneiss aux États-Unis, où, dâhs la 
