SÉANCE DU 5 MARS 1855. 
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dans ses crues contre ses parois, et dont le choc répété finit par 
user la roche et produit les cavités et les sillons qu’on observe dans 
le lit de la plupart des cours d’eau doués d’une certaine vitesse. 
Après Deluc, M. Alphonse Favre, dans ses Considérations géolo- 
giques sur le mont Salève (1), explique aussi les grottes du Salève 
par la destruction des couches, et le creusement des sillons et des 
cavités, par le fendillement de la roche qui se désagrégé. 
Il me reste peu de détails à ajouter à ceux qui ont été donnés 
par MM. Delue et Favre, et je n’aurais même pas parlé des sillons et 
des cavités du Salève si leur origine diluvienne n’avait pas été sou- 
vent invoquée sur l’autorité d’un des plus grands observateurs dont 
s’honore la physique du globe. Mais j’ai voulu mettre sous les 
yeux du lecteur une image de ces cavités en utilisant un dessin 
que je dois à l'obligeance de mon ami, M. John Coindet, de Ge- 
nève. 
Le grand et le petit Salève se composent, comme on sait, d’as- 
sises plongeant vers les Alpes, relevées vers le Jura, dont les tran- 
ches horizontales forment, par leur superposition , du côté de 
Genève, un escarpement très abrupt. Dans leur épaisseur, ces 
assises (PI. X, pl. A, fig. 2) se décomposent en couches verticales 
détachées quelquefois du reste de la montagne. L’une d’elles semble 
menacer de sa chute le voyageur qui met le pied sur la première 
marche de l’escalier du sentier appelé le Pas de l’Échelle. Ce sen- 
tier, qui mène du village de Veiry à celui de Monetier, nous per- 
mettra d’examiner de plus près les érosions et les cavités conoïdales 
du mont Salève. L’escarpement qui le domine immédiatement est 
I du calcaire corallien. Aux deux tiers de la montée qui longe 
I le grand Salève, à la hauteur de 300 mètres environ au-dessus du 
I lac, le géologue remarque sur sa droite un immense arceau en 
I forme de voûte surbaissée (pl. A, fig. 1, bb) dont l’ouverture est de 
50 mètres et la plus grande hauteur de 20 mètres environ. La saillie 
, de cette voûte sur le rocher est de 2 à 5 mètres. En h examinant de plus 
1 près, on reconnaît que cette voûte est due à la destruction de F une' 
des couches verticales (pl. A, fig. 2 b) dont nous avons parlé. Au 
pied de la voûte on en voit des fragments en forme de parallélé- 
pipède de plusieurs mètres de longueur, et l’éperon (fig. 1 b') qui 
partage la base de la voûte en deux moitiés inégales est un reste 
de cette couche qui a résisté aux agents atmosphériques. Au- 
dessus de la voûte on aperçoit une seconde ligne courbe (fig. 1 aa) 
(1) Mémoires de la Société de physique et d’histoire naturelle 
de Genève , t. X, p. 94. 4843. 
