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SÉANCîi DU 5 MA US 1853. 
portlandien. La destruction a peut-être commencé par le mor- 
cellement dont nousavons parlé. Mais actuellement, la démolition 
continue par la chute de gros parallélépipèdes rectangulaires qui 
se détachent de la voûte et tombent sur le sol qui en est couvert. 
11 est facile, en examinant la voûte, de prédire quels sont ceux qui 
se détacheront bientôt, car on voit déjà les fentes qui les séparent 
de l’assise à laquelle ils appartiennent. 
Suivant Deluc (1), cette grotte aurait été aussi exploitée comme 
carrière, probablement pour bâtir le château de l’ Hermitage dont 
les ruines sont près de là. 
En résumé, les cavités conoïdales, les sillons et les grottes du 
mont Salève sont dues à l’action de l’atmosphère qui altère cer- 
taines portions de la roche de préférence à d’autres. Ces cavités ne 
sauraient donc être invoquées en faveur de l’existence d’un cou- 
rant qui aurait coulé entre les Alpes et le Jura et transporté les 
blocs erratiques de protogine du Mont-Blanc semés sur le grand 
et le petit Salève • elles ont une origine tout à fait différente et 
se creusent chaque année sous les yeux des observateurs genevois. 
Erosions des rochers coralliens de Saint-Mihicl (Meuse). 
Pour montrer combien ces phénomènes d’érosion atmosphérique 
sont communs, je citerai un autre exemple où ils simulent à tel 
point l’effet produit par les eaux, qu’un géologue éminent, 
M. Charles Lyell, s’est laissé induire en erreur par ces apparences 
lorsqu’il visita cette localité en 1833. 
« Près de la porte septentrionale de Saint-Mihiel (2), ville située 
en France, au sud de Verdun, j’ai, dit-il, reconnu sur des falaises 
calcaires des traces fort analoguesà celles que M. Boblaye a signa- 
lées en Grèce. Ce sont deux, quelquefois trois sillons horizontaux 
creusés dans la roche blanche et semi-cristalline qui s’élève sur la 
rive droite de la Meuse. Cette falaise a été rompue et n’est plus 
composée que de rochers isolés dont le sommet présente de tous 
côtés des escarpements verticaux. Les sillons tournent autour de 
ces rochers exactement comme si le sommet avait formé un écueil 
battu de tous les côtés par les vagues. 
«Je n’ai aucune indication pour savoir à quelle époque ces 
falaises ont été émergées au sein de la mer. C’est M. Deshayes qui 
m’avait signalé cette localité, et dans ma seconde édition j’ai dit, 
(1) L. c.j p. 120. 
(2) Principes ofgeology, t. IV, p. 34, 4 e édition, 1835. 
Soc. géol ., 2 e série , tome XII. 
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