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SÉANCE DU 5 MARS 1855. 
sur son autorité, que ces rochers rongés étaient percés par des 
coquilles lithophages, mais je n’en ai point vu, et je pense que les 
coquilles du genre Saxicava , que M. Deshayes a recueillies dans 
cette localité, étaient de l’époque corallienne et non de celle pen- 
dant laquelle les sillons ont été creusés. Les coraux de l’époque du 
coral rag contiennent souvent des coquilles perforantes qui pa- 
raissent avoir percé les zoophytes pendant qu’ils vivaient encore 
au sein de la mer. » 
M. Lyell, on le voit par cette citation, est moins affirmatif que 
de Saussure, et c’est à la mer et non à un courant qu’il attribue 
ces érosions; il les compare à celles que M. Boblaye a vues en 
Morée (1). Peut-être serait-il plus naturel, si l’on veut les attribuer 
à l’action des eaux, de supposer qu’elles indiquent deux niveaux 
successifs de la Meuse qui coule au pied de ces falaises. Dans la 
plaine on trouve çà et là des cailloux roulés provenant des Vosges 
et indiquant un régime hydrographique fort différent de l’état 
actuel, 
Curieux d’étuclier cette localité, je la visitai en 18à7 avec mon 
ami, M. Gastaldi. Voici ce que nous avons constaté. La ville de 
Saint-Mihiel occupe le revers septentrional d’une large vallée à 
fond plat où la Meuse promène lentement son cours sinueux au 
milieu de vastes prairies. Au nord de la ville, six rochers de 
couleur blanche (pl. B, fig. 1), rangés parallèlement au cours 
du fleuve, s’élèvent semblables à des piliers gigantesques. Un 
talus peu incliné, traversé par la route de Verdun, s’étend des 
bords du fleuve jusqu’au pied des rochers qui est à 25 mètres 
environ au-dessus de leur niveau. Les rochers eux-mêmes font 
saillie à travers un autre talus composé en partie de leurs débris 
accumulés qui reposent sur des argiles oxfordienncs. Le sommet 
des rochers se raccorde avec le bord du plateau P distant de 
35 mètres environ. ïl est évident, au premier coup d’œil, 
que ces rochers formaient jadis la falaise et le plateau dont ils 
sont actuellement séparés. Ce sont des pans de murailles restés 
debout pour témoigner de l’action lente mais irrésistible des élé- 
ments atmosphériques détruisant sans relâche les rescifs que les 
polypiers avaient élevés au fond de la mer corallienne. Mon ami, 
M. Hogard, d’Epinal, a eu l’obligeance de m’envoyer le dessin de 
ces rochers; je le reproduis : mieux que toutes mes paroles, il en 
donnera une fidèle idée au lecteur. En moyenne, ces rochers ont 
25 mètres de haut. Quand on les considère de loin (pl. B, fig. 1), 
(4) Bull, de la Soc. géol. de France , t re sér., t. Il, p. 236. 
