SÉANCE DU 5 MARS 1855. 
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Géologie. — Observations sur la constitution géologique (les 
Alpes maritimes et de quelques montagnes de la Toscane. 
(Extrait d’une lettre de M. le professeur Ange Sismonda à 
M. Élie de Beaumont.) 
Monsieur, 
Turin, le 30 novembre 1854. 
Je vous écris pour obtenir de votre obligeance quelques éclair- 
cissements sur ce que j’ai observé cet été dans les Alpes maritimes, 
dans les monti Pisani , et dans ceux de Jano en Toscane. 
Vous connaissez la nature et la structure des Alpes maritimes. 
On peut se figurer cette chaîne comme une association confuse du 
granité avec le diorite , entourée de roches cristallines stratifiées , 
telles que gneiss, micaschistes, etc. , sur lesquelles se succèdent, 
de bas en haut, du calcaire cristallin, noirâtre, en gros bancs, 
des conglomérats quartzeux en alternance avec des anagénites , 
tantôt pétro-siliceuses et tantôt opliiteuses, lesquelles s’entremêlent 
à une espèce de gneiss talqueux contenant une infinité de petits 
globules de quartz vitreux ; enfin , au-dessus de ces roches , il y a 
une puissante masse de calcaire cristallin, grisâtre et blanchâtre, 
divisée en couches d’une épaisseur médiocre. Ce n’est que dans 
quelques localités , comme au col de Tende , que la susdite série 
de roches est recouverte par du calcaire associé à des schistes de 
l’époque nummulitique. D’après vos observations , les conglo- 
mérats et autres roches détritiques, que quelques géologues anglais 
avaient placés dans le vieux grès rouge , ont été reportés dans la 
série oolitliique et à l’horizon à peu près de l’oxford-clay. 
D’après cette classification, que les faits sont venus confirmer 
de plus en plus , le calcaire cristallin en gros bancs , inférieur aux 
conglomérats susmentionnés, serait contemporain de celui qui, dans 
les Alpes centrales, passe par Vilette en Tarentaise, et que ses fos- 
siles indiqueraient comme appartenant au lias supérieur , tandis 
que celui qui est supérieur aux mêmes conglomérats représente- 
rait les derniers dépôts de l’époque jurassique; il ne serait pas 
impossible que les couches les plus superficielles, composées d’un 
calcaire blanc céroïde, fussent moins anciennes encore et qu’elles 
fussent des premiers temps de l’époque crétacée (néocomien). On 
doit donc conclure que dans les Alpes maritimes , en dehors du 
gneiss, etc., le terrain stratifié le plus ancien qui s’offre à l’ob- 
servateur remonte à peine à l’époque basique. 
