SÉANCE DU 16 AVRIL 1855. 
im 
Silurien inférieur. 
Roches cristallines ou métamorphiques de la chaîne appaia- 
chienne, appartenant à la période paléozoïque. 
Roches anciennes, métamorphiques ou cristallines. 
Roches trappéennes. 
A l limons et drift. 
Les dépôts superficiels qu’on rapporte au drift sont distribués 
sur presque toute l’éteudue des Etats-Unis. Ils sont ordinairement 
caractérisés par la présence de grands blocs erratiques; mais, dans 
beaucoup de cas, ils manquent ou restent invisibles, sur de larges 
étendues où la contrée est recouverte par une puissante couche de 
matériaux remaniés par les eaux. Dans les régions montagneuses 
le dépôt superficiel, reposant près des roches anciennes, ne présente 
aucune stratification, et des fragments de toute dimension, plus Ou 
moins usés, sont confusément assemblés, tandis que, dans une 
grande partie de la vaste plaine qui s’étend à l’ouest des Aîieghanys, 
le déjpôt est stratifié plus ou moins régulièrement, et il s’y est opéré 
une sorte de séparation entre les éléments. 
Partout des matériaux de transport couvrent la surface 
des roches anciennes sous-jacentes. Dans toutes les localités les 
formations anciennes présentent les traces évidentes d’une puis- 
sante action érosive, et dans le nord des Etats-Unis où les blocs 
erratiques sont abondants, comme dans le sud où les matériaux 
sont moins'volumineux, les résultats sont d’une nature semblable 
et semblent devoir être rapportés à l’action d’un agent commun. 
En règle générale, dans les Etats du nord et du centre de l’Union, 
le caractère de ce drift dépend de la nature des couches iiiiliië— 
diatement sous-jacentes, ou situées plus au IN. à une petite 
distancé. Bien que des blocs erratiques provenant dés montagnes 
du nord puissent être observés à 100 ou 200 milles de leur origine, 
on ne peut néanmoins supposer qu’une proportion considérable 
de la masse superficielle ait subi un transport aussi considérable. 
Ce n’est que le long de quelques vallées ou thalwegs que de 
grandes quantités de matériaux usés par les eaux ont été trans- 
portés vers le sud. La surface qu’ils occupent est petite, quand on 
la compare à celle qui est recouverte par des matériaux qui sont 
en relation avec des roches très voisines. Ce dépôt superficiel, 
quand il n’a pas été dérangé et qu’il repose sur les roches anciennes 
qui en ont fourni les éléments, contient ordinairement une grande 
quantité de matériaux grossiers ; des changements ultérieurs, pro- 
duits par des courants plus ou moins violents, ont modifié leur 
