SÉANCE DU 16 AVRIL 1855. 
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d’une étendue considérable dans l’Arkansas. Il est probable que 
dans l’origine il était dans le prolongement de celui de l’Iowa et 
du Missouri, et qu’il en a été séparé depuis par le soulèvement 
d’une ceinture de roches métamorphiques ; peut-être aussi ces 
chaînes déjà soulevées formaient-elles une île allongée dans la mer, 
où se sont déposées les couches de la formation carbonifère. On 
connaît plus loin encore, au S. et à l’O., d’autres petits bassins, 
isolés ou en relation avec le bassin principal ; on a retrouvé 
d’ailleurs la grande couche inférieure du calcaire carbonifère 
dans le N ou veau-Mexique et plus au N., en certains points, le 
long des Montagnes- Rocheuses. On peut donc en inférer qu’on 
retrouvera les couches de houille, sinon sur toute l’étendue, au 
moins par intervalles et dans des bassins isolés de cette vaste sur- 
face. En outre, il existe, dans le Michigan, un petit district jus- 
qu’ici improductif, qui ne semble pas tirer aujourd’hui profit de 
sa position dans une plaine basse. Sa position géographique lui 
donne cependant de grands avantages : il est situé au-dessus du 
niveau des eaux navigables du lac Huron, et est plus accessible au 
mouvement commercial des grands lacs qu’aucun autre bassin 
houiller. On n’a encore aujourd’hui que trop peu de renseigne- 
ments précis pour être à même de juger de l’importance que lui 
prépare l’avenir. 
On trouve aussi dans le Rhode-Island et le Massachusetts, sur 
une petite étendue, des couches de houille qui n’ont subi presque 
aucune altération (1). 
En étudiant la position relative de ces couches et de celles de la 
Nouvelle-Ecosse en connexion avec l’âge et les caractères de la 
contrée où elles apparaissent, on est conduit à penser que ces por- 
tions détachées ont pu autrefois être en liaisoiravec le district des 
Alleghanvs, que celui-ci même ne faisait qu’un avec celui de 
l’ouest, et qu’ainsi , dans leur condition primitive et avant 
qu’aucune action perturbatrice ne masquât leur unité, ces 
formations carbonifères pouvaient avoir recouvert toute la partie 
des Etats-Unis qui est située à l’E. des Montagnes-Rocheuses. 
Outre l’immense et inépuisable région qui s’étend à l’E. de 
ces montagnes, des échantillons de houille ont été rencontrés 
(1) Les couches de houille peu altérées auxquelles il est fait ici 
allusion sont celles que l’on exploite aujourd'hui ; mais je suis con- 
vaincu qu’il existe sur une beaucoup plus grande étendue, dans la 
Nouvelle-Angleterre, des couches qui ont été plus ou moins méta- 
morphisées. 
