SÉANCE DU 16 AVRIL 1855 . 
409 
par le capitaine Stranshury au delà du fort Laralnie : on en 
a trouvé à Bellingham Bay, à Puget’s Sound, dans le district de 
Washington ; mais on ne sait cpie peu de chose de son âge et des 
roches qui lui sont associées. Ces derniers échantillons ressemblent 
tellement aux charbons bitumineux des couches de houille ordi- 
naire, qu’on ne saurait établir entre eux aucune différence, et que 
nous sommes ainsi fondés à espérer qu’on trouvera sui les côtes 
occidentales des Etats-Unis cette source importante de progrès et 
de richesse nationale. 
Calcaire carbonifère. 
La grande formation du calcaire carbonifère, inférieure aux 
couches de houille et qui, dans les districts houillers forme ordi- 
nairement le trait le plus apparent de la topographie de la contrée, 
perd toute son importance et son relief sur les bords de la plus 
grande partie de la région houillère des Alieghanys. Sur la limite 
orientale, en Pennsjdvanie, c’est à peine si i on peut dire qu’elle 
existe encore; et l’on ne peut y rapporter que de minces lits cal- 
caires associés au schiste rouge dont nous parlerons plus loin. 
Dans la Virginie, cette formation prend un grand développement 
et devient très puissante dans le sud de cet Etat. Dans le Tennessée, 
et toujours dans la même direction, le calcaire forme une étroite 
ceinture le long du bord oriental du bassin houiller et se prolonge 
jusqu’à sa limite méridionale dans l’Alabama. Vers le N. , 
cependant, il disparaît graduellement et se perd complètement 
vers la rivière de l’Ohio, ou n’occupe plus au milieu des grès 
qu’une place insignifiante. 
Dans le district de l’Ouest ou du Mississippi, nous retrouvons 
la formation beaucoup plus puissante et plus étendue. Le calcaire 
occupe sur le bord oriental une zone étroite, qui traverse l’indiana 
et le Kentucky ; il reparaît sur le côté occidental du bassin ou le 
long de la vallée du Mississippi; le lit du fleuve y est creusé à 
une grande profondeur, sur la longueur de plusieurs milles, et ses 
bords sont souvent élevés comme des falaises. Le calcaire s’étend 
avec une largeur variable’ sur un des côtés du Mississippi, à une 
petite distance au-dessus de l’Ohio jusqu’au confluent du Bock 
River, sur une longueur de plus de 300 milles par conséquent, et 
vient affleurer à l’E. et à FO. sous les couches de houille. 11 paraît, 
à de nombreux intervalles, le long du Missouri, et partout où on 
Fa observé jusqu’ici, forme une large ceinture qui entoure toute 
la division occidentale du terrain houiller. Elus à FO., il apparaît 
