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SÉANCE DU 16 AVRIL 1855. 
face est ordinairement stérile, et souvent complètement dépouillée 
de végétation sur une vaste étendue, et les grès blancs qu’on voit 
souvent sous forme de grande tache blanche donnent un aspect 
particulier à quelques parties de ces montagnes. Il est aussi digne 
de remarque que ces roches présentent tous les caractères d’une 
ancienne ligne de côtes, pendant la période des soulèvements, et 
marque de la manière la plus tranchée, dans le dépôt de la série 
entière des roches poléozoïques, la période à laquelle la faune de 
cette époque a subi les changements les plus considérables. 
Terrain silurien inférieur. 
Les formations géologiques qui aujourd’hui sont comprises dans 
l’étage inférieur du terrain silurien consistent, en allant de haut 
en bas, en une série de grès argileux et de schistes, connue sous le 
nom de formation Iïl dans la carte de Pennsylvanie, ou groupe de 
la rivière d’Hudson, y compris le schiste d’Utica, dans l’Etat de 
New-York. Après eux viennent les calcaires de la formation II de 
la Pennsylvanie, ou calcaire de Trenton, Black-River, Bird’s-eye et 
Cliazy, de l’Etat de New-York. A la base du système vient la for- 
mation 1, ou les grès calcifères, et grès de Potsdam. Ces trois 
divisions dans le terrain silurien inférieur nécessitent une courte 
description séparée, bien que, sauf peu de modifications, elles 
occupent à peu près la même étendue géographique. 
Groupe À. — La division mentionnée en premier lieu, ou divi- 
sion supérieure, acquiert un grand développement vers le N.-E. ; 
elle pénètre aux Etats-Unis, en venant du Canada, et Suit conti- 
nuellement le bord oriental du lac Champlain, ordinairement 
dans un état de métamorphisme partiel. Elle s’étend au-dessous 
de Withe-Hall, et forme une lisière sur les deux côtés de la vallée 
de l’Hudson, où elle prend peu à peu son caractère normal. Elle 
s’étend dans cette vallée jusqu’à Newburg, et suivant ensuite la 
direction du S. -O. continue à travers les Etats de New-Jersey, de 
Pennsylvanie, de Maryland et de Virginie, tantôt sur une seule 
ligne, tantôt sur deux ou trois qui reviennent plus loin se con- 
fondre. A son extrémité S.-O., elle suit la direction générale des 
Alieglianys, et ses contours correspondent aux sinuosités des pré- 
cédentes formations. A l’O. et au N. -O. de la rivière d’Hudson, les 
couches passent sous les calcaires inférieurs de l’Helderberg, depuis 
Kingston, sur l’Hudson, jusqu’au Mohawk : elles continuent à 
suivre cette vallée avec de nombreuses ondulations, et on les voit 
s’élever sur les deux flancs, par suite du soulèvement des roches 
