SÉANCE DU 23 AVRIL 1855. 
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mieux interpréter les apparences des fossiles qui lui appartiennent 
et que leurs formes et leur haute antiquité rendent doublement 
intéressants pour la science. Mais les animaux du groupe des 
vaginati n’ont pas été les seuls doués de la faculté de sécréter un 
dépôt organique, destiné à obstruer successivement la capacité de 
leur siphon. Nos recherches étendues à tous les céphalopodes 
anciens, dont les restes nous sont accessibles, et principalement 
aux Nautilides, nous ont conduit à reconnaître que l’obstruction 
graduelle du siphon avait lieu, non-seulement dans les autres 
groupes du genre Orthoceras , mais encore dans d’autres genres 
voisins, tels que Cyrtocercis , Phragmoceras et Gomphocercis. 
En général, d’après les résultats de nos investigations jusqu’à ce 
jour, le dépôt organique se reconnaît aisément, et sauf peu 
d’exceptions, dans tous ceux des Nautilides qui ont un large 
siphon, tandis qu’on n’en trouve pas la trace certaine dans ceux 
qui ont un siphon étroit. Cette observation nous aide à concevoir 
pourquoi nous n’avons pas pu réussir à constater la présence d’un 
semblable dépôt dans les siphons des Ammonides, qui ont ordi- 
nairement un très faible diamètre. On sait, d’ailleurs, combien il 
est difficile de se procurer des exemplaires qui se prêtent à de 
pareilles recherches. Nous engagerons donc les savants, pourvus 
des matériaux nécessaires, à s'assurer de la généralité du fait que 
nous n’énonçons qu’avec réserve, relativement à la famille des 
Ammonides. 
Dès qu’il nous a été démontré que certains Nautilides, consti- 
tuant une portion notable de cette famille, sous le rapport numé- 
rique des espèces, avaient régulièrement et normalement obstrué 
leur siphon durant le cours de leur existence, il nous a semblé 
que ce fait mériterait d’être étudié sous un double point de vue. 
D’abord, dans l’intérêt de la zoologie, il doit être utile de con- 
stater, dans les céphalopodes les plus anciens, l’activité des sécré- 
tions émanant des diverses parties du corps, la forme, la position, 
l’étendue, et les effets de ces dépôts organiques, afin de bien 
apprécier les rapports qui peuvent exister, non-seulement entre 
les représentants de cette classe, aux diverses époques du monde, 
mais aussi entre les céphalopodes et les autres classes des mol- 
lusques. 
En second heu, au point de vue de nos études géologiques, 
vous concevrez combien il doit être important pour le paléonto- 
logue, qui étudie les formes extérieures, et la structure interne 
des coquilles polytlialames avant leur fossilisation, de reconnaître 
en même temps toutes les modifications que cette structure pouvait 
