SÉANCE DU 21 NOVEMBRE 1853. 
85 
des conciles très minces (de 3 à 12 centimètres) d’une roclie 
siliceuse compacte, à texture serrée, à grain très fin et à cas- 
sure conclioïde. La matière siliceuse a pénétré jusqu’à une certaine 
épaisseur le tuf volcanique, lequel, par cette circonstance et par 
la présence de la pyrite de fer que l’on voit souvent dans sa com- 
position, prend, à l’approche des couches siliceuses, une telle 
dureté, qu’il donne du feu sous le marteau. Les couches ainsi 
disposées de tuf et de roche siliceuse, alternent d’une manière 
régulière et normale sans que la boussole puisse indiquer la moindre 
inclinaison et à peu près quarante ou cinquante fois sans que l’on 
puisse au juste bien savoir la puissance de cette formation, car les 
strates se perdent dans le fond, à l’endroit même où jaillit l’eau 
minérale thermale dont la température est de 67“ centigr. , et qui 
a donné le nom à la contrée. J’avoue franchement que la vue de 
cette formation sédimentaire dans une île complètement volca- 
nique, m’a beaucoup surpris, bien c[ue déjà Dolomieu, dans son 
voyage, en eût dit quelque chose ; mais je ne doutais pas le moins 
du monde de ce que j’allais trouver. En effet, on est si souvent 
trompé par les apparences dans l’étude pratique de la géologie, 
qu’on aime trouver quelque fait qui vienne à l'appui de ce qu’on 
voit. Ces preuves, j’ai eu le bonheur de les avoir, et beaucoup 
plus, à dire vrai, que je ne m’y attendais, car non seulement j’ai 
trouvé une flore très riche et abondante en espèces, mais aussi, ce 
qui m’a rempli de joie, j’ai vu, pour la première fois de ma vie, 
cj;uatre troncs de palmiers entiers, de 2 mètres à peu près de hau- 
teur, qui existaient encore debout, tout à fait verticalement j 
c’est-à-dire dans la même position qu’ils avaient dans l’état de vie. 
J’ai fait une bonne moisson, j’ai pris tous les troncs de palmier; ils 
se trouvent aujourd’hui transportés au musée de Madrid, J’ai 
adressé une partie de ces matériaux à M. Unger, de Vienne, un 
des hommes les plus compétents pour la détermination des plantes 
fossiles et des formations épicrétacées ; à mon passage dans cette 
ville, ce géologue et botaniste si distingué m’a dit qu’il y avait 
parmi les échantillons que je lui ai communiqués plusieurs espèces 
de Querciis, de Smylax^ de légumineuses et de Phœnix^ par suite 
desquels il pouvait assurer que cette flore ne se rapporte point à 
l’époque moderne ; elle se rapporte plutôt à la période tertiaire, 
probablement à la période pliocène, car elle n’a aucun rapport avec 
la flore vivant aujourd’hui dans les îles de la Méditerranée. Ce 
fait, qui par lui-même a déjà une certaine importance, est d’une 
bien plus grande portée par la lumière qu’il peut jeter sur l’age 
relatif de toutes les îles de ce groupe, caria formation renfermant 
