158 SÉANCE DU 19 DÉCEMBRE 185B. 
Cette section du fort Smith à Albuquerque, allant directement 
de l’est à l’ouest, donne une idée générale de la géologie du pays 
traversé par notre expédition. Le fort Smith est situé sur le ter- 
rain houiller, proprement dit, et l’on continue à marcher sur ce 
terrain jusqu’au mont Delaware, à peu près à 60 lieues de dis- 
tance; là on trouve les couches disloquées du mountain limestone 
ou carbonifère inférieur. Sur le. versant ouest de cette montagne, 
on commence à rencontrer des assises horizontales d’argiles rouges 
et vertes, appartenant au trias. Ce terrain du nav red sandstone, 
ou plus exactement du trias, joue un rôle très important dans la 
géologie des immenses prairies de l’ouest; il s’étend sur une lar- 
geur de 150 lieues le long de la rivière canadienne où je l’ai tra- 
versé, et, d’après des renseignements obtenus ici auprès des officiers 
de l’armée américaine, je ne doute pas qu’il ne se trouve depuis 
le Texas jusqu’au Haut Missouri et la rivière Rouge du nord, sur 
une largeur qui doit varier de 50 à 150 lieues. Cette découverte 
confirme la justesse des appréciations du docteur Charles T. Jack- 
son et les miennes, sur Lage des grès du lac Supérieur, que nous 
avons toujours considérés comme du ncw red sandstone. En effet, 
à présent le bassin des grès rouges du lac Supérieur se trouve 
n’étre qu’un golfe dans la mer triasique qui embrassait les régions 
siluriennes, dévoniennes et carbonifères, dont sont formés les Etats 
du Wisconsin, Michigan, Minesota, Jowa, Missouii et Arkansas. Ce 
trias américain, qui a une puissance de 6000 pieds , contient les 
mêmes roches que le trias d’Europe : gypses blanc et gris amor- 
phes ou cristallisés, dolomies, grès rouge et gris, marnes irisées 
surtout à la partie supérieure ; mais je n’ai pu trouver aucun fos- 
sile, à l’exception de bois silicifiés très communs dans certaines 
couches; j’ai rencontré un de ces bois fossiles qui est un véritable 
arbre; le tronc avait 50 centimètres de large ; j’en ai pris une sec- 
tion qui renferme en même temps une branche. A 50 lieues à 
l’ouest du mont Delaware, les assises du trias sont couronnées par 
trois ou cjuatre couches de calcaire grisâtre, formé d’une véritable 
lumachelle d’huître. Cette huître n’est autre chose que la Gryphœn 
aqidla ou Ostrea Couloni de d’Oib., ou tout au moins une variété 
de cette Gryphée, si caractéristique du néocomien d’Europe. Ce 
néocomien ne se trouve que sur une largeur d’une lieue, à l’en- 
droit où je l’ai rencontré, mais je sais qu’au fort Washita, 15 lieues 
plus au sud, il atteint une largeur de 7 à 8 lieues, et alors il 
est beaucoup plus développé, étant recouvert de plus par la craie 
tufau. Depuis, je n’ai plus rencontré le terrain crétacé, qui n’existe 
nullement dans les montagnes Rocheuses proprement dites. Je 
