SÉANCE DU 19 DÉCEMBRE 185S. 
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pense que le terrain crétacé qui constitue le sol des prairies de 
l’ouest, et qui s’étend depuis Matamoras (Mexique), jusqu’au fort 
Mandan (Haut Missouri), forme une bande étroite dont la lar- 
geur ne dépasse jamais 12 ou 15 lieues, et qui est quelquefois 
entièrement enlevé par les dénudations, laissant à peine quelques 
fragments sur les somniets des collines. 
Le célèbre Llnno cstacado, qui est une plaine ou plutôt une 
Mcsn ou table de 200 lieues de long, sur 20 à 50 lieues de large, 
dépourvue de végétation forestière, mais couverte d’un très beau 
gazon, est formé de terrain jurassique. Jusqu’à présent le terrain 
jurassique était resté limité à un très petit bassin liouiller des 
environs de Richmond en Virginie , et l’on avait pensé d’après 
des échantillons de plantes fossiles rapportés par le colonel Fré- 
mont de Miidy river (près le Great sait lake)^ et par le lieutenant 
Abert de Raton mountain (sources de l’Arkansas), que ces assises 
de houille jurassique existaient aussi dans les montagnes Ro- 
cheuses. Cette dernière prévision est exacte, et le terrain juras- 
sique couvre un vaste espace aux pieds et aussi dans rintérieur des 
chaînes des montagnes Rocheuses. Le terrain jurassique américain 
est formé surtout de grès blanc et jaune, les premières assises en 
contact avec les marnes irisées étant souvent un calcaire blanchâtre 
compacte comme le forest-marble des environs de Salins, ou bien 
quelquefois oolitique comme l’oolite corallienne du Jura. Au 
sommet des grès blancs, j’ai trouvé dans une localité nommée 
Tuciuncar'i ^ ou Plaza larga ^ l’oxfordien, formé d’une argile gris 
bleuâtre, et renfermant une couche de Giyphœa dilatata tiï Ostrea 
Marshii. La G. dilatata est très abondante et peut se recueillir par 
centaines, tandis que l’O. Marshii est assez rare. JN’ayant aucun 
moyen de comparaison avec moi, je ne puis affirmer l’identité 
des espèces américaines avec celles d’Europe; cependant je ne vois 
aucune différence entre cette Gryphœa du Tucumcari et la Gry~ 
phœa dilatata des falaises des Vaches Noires. En général, à l’excep- 
tion de cette couche de Gryphœa^ il y ^ t>'és peu de fossiles dans 
le terrain jurassique américain; j’ai trouvé, dans des argiles gri- 
ses, micacées, qui se rencontrent aux environs de Galisteo, près 
de Santa-Eé, des Cardinia^ des Trigonia^ un seul lobe d’une grosse 
Ammonite, et une magnifique dent ^ Ichthyosauriis. Je ne doute 
pas que dans la suite les géologues ne trouvent des Ammonites 
jurassiques complètes. 
Dans l’explication de la carte géologique des Etats-Unis, j’ai 
donné une esquisse d’une classification des chaînes de montagnes 
de ce vaste pays. J’ai reconnu huit époques différentes dé dislocation 
