SÉANCE 1)U *26 JUIN 185â. 
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geur embrasse l’étendue du large détroit tertiaire, seule écliaii- 
crure qu’il y ait dans les montagnes et les hauts plateaux qui en- 
tourent la Vieille-Castille, et en apercevant de loin les élégantes 
flèclies de la cathédrale de Burgos, il se rend facilement compte 
de riinportance que cette ville a toujours possédée et qu’elle doit 
à sa position géographique. C’est la communication naturelle 
entre le centre de l’Espagne et le riche bassin de l’Ebre et le 
chemin que suivent les vins et les diverses productions de cette 
dernière contrée pour se répandre dans l’intérieur du pays, 
Burgos, située sur la petite rivière Arlanzon, est à environ 
870 mètres d’altitude ; au nord de la ville, le plateau sur lequel 
est le vieux cliàteau s’élève très sensiblement, et à une distance de 
20 kilomètres, il atteint déjà 1027 mètres, sans cesser d’être recou- 
vert par des dépôts tertiaires. Cette haute région s’étend au 
jusqu’au pied de la chaîne crétacée d’Oha et de Pancorbo, et vers 
le N. -N. -O. s’unit insensiblement au plateau crétacé de Huer- 
meces et d’Urbel-del-Gastillo (1). 
Il est difficile de rien imaginer de plus triste et de plus désolé 
que ces hauts plateaux crétacés auxquels les gens du pays 
donnent le nom de Farawos^ et où le calcaire, partout à fleur de 
terre, permet à peine une maigre et pâle végétation. Les vallées de 
dénudation oflVent seules à rhomme un abri pour sa demeure, et 
un sol susceptible d’être cultivé. 
Ces hauts plateaux de craie se continuent ainsi jusqu’à une pro- 
fonde dépression qui règne au pied méridional de la chaîne Can- 
tabrique, et qui rappelle celle que nous avons signalée sur les deux 
versants du Guadarrama. Elle doit être attribuée aussi à une dé- 
nudation dont la cause a agi dans le sens de la chaîne, et en a ba- 
layé les flancs, car elle est indépendante de l’Ebre, qui n’y entre 
qu’à Cubillo, près de Barcena. En cet endroit, la falaise crétacée, 
qui faitface à la chaîne, n’a pas moins de 370 mètres de hauteur, 
et du sommet à la base, elle offre : 1“ des calcaires durs, blanchâ- 
tres, qui, d’après leurs fossiles, se rapportent à la craie chloritée ; 
(1) On peut signaler ici une erreur semblable à celle du prétendu 
prolongement de la chaîne de Madrid au delà d’Atienza et vers le 
Moncayo. En effet, plusieurs géographes prolongent la chaîne ibérique 
au N. de Burgos, et lui donnent le nom de Sierra de Oca. 11 n’en est 
rien; celte chaîne se termine à Villafranca de Oca, et. n’est suivie que 
par une succession de plateaux élevés qui marquent la division des 
eaux. C’est cette arête aplatie que traverse la grande route à la Bru- 
juîa, où elle est recouverte de dépôts tertiaires lacustres. 
