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SÉANCE 0Ü 26 JUIN 1854. 
2° des sables blancs et jaunâtres avec des cailloux de quartz hyalin; 
3“ enfin des grès très épais de couleur gris foncé. Il est reinar* 
quable que cette falaise, où se terininent les paramos, est plus 
haute c{ue certains ports ou passages de la chaîne Cantabrique ; 
ainsi le col, par lequel passe la route de Reynosa à Santander, n’a 
que 821 ou 840 mètres ; le col de l’Escudo en a 1023 , tandis que les 
escarpements du plateau crétacé s’élèvent à 1080 mètres, près de 
Cubilîo de Ebro, et à 1115 au S. d’Aguilar de Campoo. Le plateau 
tertiaire lui-même, qui, entre Burgos etUrbel delCastillo, n’a pas 
moins de 1027 mètres, est également plus élevé que les cols de la 
chaîne Cantabrique, d’où il résulte évidemment que, si l’on réta- 
blissait les lacs de l’époque tertiaire dans remplacement qu’occu- 
pent aujourd’hui leurs dépôts, ceux de la plaine du Duero s’écou- 
leraient par-dessus la chaîne Cantabrique, de même que ceux de la 
Manche et de la Nouvelle-Castille, ainsi que l’im de nous l’a déjà 
fait observer, se déverseraient par-dessus la Sierra Morena. 
Puisque la direction de notre voyage nous amène au pied de 
la chaîne Cantabrique, nous dirons un mot de sa constitution 
géologique. Depuis le col de las Estacas, au N. d’Espinosa, jus- 
qu’à la frontière de la Galice, ce système de montagne, exacte- 
ment dirigé de l’E. à l’O,, offre successivement dans son axe des 
terrains de plus en ])lus anciens Jusqu’à Reynosa, les plus hautes 
sommités sont entièrement crétacées, et même à l’O. de cette 
ville, on voit encore, sur les parties les plus élevées de la Sierra 
de Sejos, an-dessus de Barruelo, de même qu’au-dessus d’Orbo, 
des masses considérables de poudingues à cailloux de quartz hya- 
lin, qui pourraient peut-être, comme au pic d’Urbion, faire en- 
core partie du terrain crétacé. Mais déjà les flancs déchirés de la 
chaîne offrent des calcaires carbonifères accompagnés de schistes, 
de grès et d’excellente houille, recouverts, tantôt par le trias, 
comme à Aguilar et à Cervera, tantôt par les couches jurassiques, 
comme à Cillamayor, tantôt, enfin, directement par la craie, 
comme entre Cervera et Guardo. Le terrain secondaire s’amincit 
et disparaît successivement, en sorte qu’à partir de Cervera, le 
terrain paléozoïque n’est séparé de la grande plaine tertiaire que 
par une étroite lisière crétacée, qui se termine elle-même à l’O. de 
la rivière Forma. 
La partie centrale de la chaîne cesse aussi bientôt de contenir 
des traces de terrain secondaire , et à l’O. de la Sierra de Sejos, 
elle est occupée dans toute sa largeur, depuis Guardo jusqu’à Ri- 
badesella sur le bord de la mer, par des roches de l’époque carbo- 
nifère. Des bandes dévoniennes s’ y montrent peu à peu vers Santa- 
