SÉÂÎSCE DU 6 MARS 185/|. 313 
lèveiiieot n’aurait étendu son action que sur un fuseau de 20 de- 
grés mesurés sur son équateur (PL YIÎlj ng.i). 
Si nous comparons la surface d’un tel fuseau à celle de la 
sphère terrestre, il est aisé de voir qu’elle n’en est qu’une fraction 
peu considérable, savoir : 20/360 — 1/18. Ainsi, lorsqu’un soulève- 
ment a eu lieu entre les limites qui lui ont été assignées par M. Elie 
de Beaumont, 1/18 de la superficie du globe a pu être écrasé, 
plissé, brisé, et se couvrir de rides ou montagnes, tandis que 17/18 
de la surface terrestre sont restés à l’abri de cette révolution. 
D’après ces enseignements de notre maître, vous voyez déjà que 
quelque grandiose que soit un soulèvement, de vastes continents 
ont pu échapper complètement à son action, et par conséquent 
ils n’en offrent aucune trace. 
Mais, en limitant l’étendue d’un soulèvement à la surface d’un 
fuseau de 20 degrés, M. Elie de Beaumont n’a jamais enseigné que 
toute cette superficie ait dû être nécessairement plissée, fendue et 
bouleversée (fig. 2). 
Yous concevrez, comme moi, que si tout un fuseau eût été si- 
multanément labouré à grands sillons, dans toute sa longueur, il 
en serait résulté, sur la surface terrestre, des traits trop étendus et 
trop réguliers pour avoir échappé si longtemps à l’attention des 
savants. Yous savez, au contraire, que les traces de bien des sou- 
lèvements sont si isolées, si éloignées et parfois si peu saillantes, 
qu’il a fallu une puissante sagacité, et pour ainsi dire une sorte 
d’inspiration scientifique, pour démêler les éléments de chaque 
système, pour les rapprocher et les coordonner, de manière à faire 
ressortir leurs rapports de commune origine. La difficulté de cette 
entreprise était immense, et l’avoir vaincue constitue un grand 
mérite. 
Puisque les traces d’un même soulèvement, au lieu d’être con- 
tinues, sont éparses sur la surface du fuseau correspondant, il est 
clair que certaines portions de cette surface ont pu rester intactes, 
tandis que d’autres parties ont été plus ou moins ridées (lig. 3). 
C’est ce que nous pouvons aisément nous représenter par une 
figure. Après vous avoir montré ce fait comme compris entre les 
limites du possible, il m’est aisé de vous convaincre qu’il a réelle- 
ment eu lieu à diverses époques. 
Je me borne à vous citer un exemple relatif aux contrées silu- 
riennes. — J’ai déjà eu l’occasion de constater dans cette enceinte 
que le bassin silurien du pays de Galles, en Angleterre, porte les 
traces de deux soulèvements qui ont produit deux discordances 
très sensibles. La première de ces discordances se pianifeste dans 
