3*20 
SÉANCE DU 6 MARS 1854. 
que la nature offre un bassin assez simple pour que le problème 
puisse être ainsi résolu par l’emploi exclusif de chacun des deux 
ordres d’observations. 
2® Si le bassin étudié prend assez d’étendue pour que diveises i 
parties de sa surface aient su])i des actions différentes, soit durant I 
le temps où se formaient les dépôts, soit depuis leur consolidation, , 
il serait très dilFicile et parfois absolument impossible, soit à la \ 
stratigrapliie, soit à la paléontologie, agissant isolément, de dé- ^ 
chiffrer le terrain et de reconnaître Téqui valence des masses dé- j 
posées durant les mêmes périodes de temps, sous des apparences j 
plus ou moins variées. Si certains points présentent des lacunes i 
dans la série verticale des dépôts, ou seulement une très grande i 
différence dans leur puissance relative, ou de forts plissements, | 
des renversements de couches et autres accidents semblables, la | 
stratigraphie devra nécessairement appeler à son aide les obser- 
vations de la paléontologie. Vous savez tous combien cette assis- 
tance réciproque est indispensable, par exemple, dans les Alpes, i 
où nous devons avouer que, malgré les efforts et toute la clair- | 
voyance des deux doctes soeurs, certaines localités offrent encore | 
des énigmes pour la science. 
3® Si l’on se propose de comparer deux bassins isolés run de j 
l’autre, ou deux unités géographiques présentant des dépôts d’une j 
même période, comme le pays de Galles et la Bohême, vous com- i 
prenez, d’après ce que j’ai déjà dit à ce sujet, combien la consi- i 
dération seule des discordances serait insuffisante pour nous révé- j 
1er les vrais rapports d’àge qui existent entre ces deux régions i 
siluriennes, puisqu’on chercherait en vain en Bohême la trace de > 
deux grandes révolutions très distinctes dans le pays de Galles. La 
tache d’établir ces rapports n’a donc pu être accomplie que par le 
secours de la paléontologie, qui, chaque jour, par de nouvelles 
observations, confirme et étend , dans ces deux bassins si dilfé- i 
rents d’après les lois de la stratigraphie transcendante, les ana- 
logies générales et la correspondance des faunes successives 
Zi® Etendons maintenant nos comparaisons aux deux continents 
que sépare l’océan Atlantique. Figurons-nous un géologue euro- 
péen exclusivement voué aux observations stratigraphiques (si 
toutefois il en existe un seul aujourd’hui), abordant aux Etats- 
Unis dans le but de mettre en parallèle la série des terrains pa- 
léozoïques d’Europe et d’Amérique, du moins dans la zone dont 
je parlais il y a un moment. Ee savant parcourt une immense con- 
trée où il ne rencontre que des dépôts régulièrement superposés et 
conservant encore, pour ainsi dire, leur horizontalité native. Non 
