SÉANCE DU 6 MARS 18 5 ^. 323 
tera combien la paléontologie peut troiivei’ crassistance dans fa 
haute stratigraphie, 
Après vous avoir exposé la nécessité de la coopération des deux 
branches de la science, pour la solution des grandes questions c|ui 
font l’objet de nos études, supposons qu’à une date quelconque, la 
stratigraphie et la paléontologie veuillent résumer et coniparer 
les résultats de leurs travaux, en établissant chacune son échelle 
chronologique pour l’histoire de la terre. Une échelle de ce genre 
peut être construite, soit pour une importante fraction de la sur- 
face du globe, telle que l’Europe occidentale, soit pour toute 
autre partie plus ou moins étendue de la superficie terrestre. Les 
divisions des temps, sur l’échelle tracée par la haute stratigra- 
phie, seront marquées par les révolutions soudaines des soulève- 
ments, comme elles sont écrites par les discordances dans les 
couches formant la croûte solide du globe. Les divisions ciirono- 
logiques, sur l’échelle de la paléontographie, correspondront aux 
apparitions successives des faunes, telles que nous les constatons par 
les fossiles ensevelis dans les mêmes couches. Si nous embrassons 
une fraction un peu notable de la surface terrestre, cette échelle 
ne devra point porter la trace des faunes des étages locaux, ou 
unités verticales du premier ordre. Ses divisions correspondront, 
les moins étendues, aux faïuies générales ou unités verticales du 
deuxième ordre ; d’autres plus espacées , aux systèmes ou unités 
verticales du troisième ordre, en prenant ce terme dans le sens 
donné aux systèmes silurien, dévonien, caiLonifère, etc. Enfin, 
d’autres divisions, plus générales encore, indiqueront les grandes 
périodes paléozoïque, secondaire, tertiaire et quaternaire, c’est- 
à-dire les unités verticales du quatrième ordre. 
Figurons-nous maintenant ces deux échelles des temps, placées 
l’une vis-à-vis de l’autre. Vous concevez d’abord que les révolu- 
tions de la croûte solide du globe ayant commencé bien avant 
l’apparition de la vie animale, le zéro de l’échelle stratigraphic|ue 
deseendra beaucoup au-dessous du zéro de l’échelle paléontologi- 
que. Nous trouvons, en effet, dans la série des soulèvements 
admis par M. Elle de Beaumont, pour l’Europe occidentale, deux 
discordances antérieures au dépôt du système silurien. Si l’ordre 
de succession de ces premières révolutions est moins évidemment 
établi que pour les époques postérieures, cela tient, comme le fait 
entendre M. Elie de Beaumont, à l’aDsence des documents pa- 
léontologiques, pour la distinction des dépôts sédimentaires en 
Bretagne. 
Si maintenant nous comparons les deux échelles chronologi- 
